搭台

　　就在老吏们快要撑不住，心理防线即将崩溃时，郡丞王吉带着两名属吏，匆匆赶到了市掾署，分开围观人群，疾步走入堂中。

　　“荀先生。”王吉脸上堆起近乎谦卑的笑容，隔着老远就拱手作揖，“核查账目，劳心费力，辛苦先生了。太守闻知先生在此秉公办事，特命下官前来，一则协助先生，提供便利；二则……唉，也是代表郡府，向先生请罪。”

　　“请罪？”荀瑜目光微动，看向王吉，心中已然明了。鱼儿，闻到血腥味，开始聚拢了，只不过这次是想把别的鱼推出来当饵。

　　王吉叹息一声，挥了挥手，示意那几名如蒙大赦的老吏退下，然后上前几步，压低声音，语气痛心疾首：“不瞒先生，辽东地处边陲，胡汉杂处，情势复杂，边贸管理……确有很大疏失，乃至积弊！太守身体违和，下官等佐吏无能，驭下不严，致使奸商猾贾，有恃无恐，勾结不法，多有违禁之举，中饱私囊，危害边安！”

　　“尤其是田氏、卑氏等豪强，倚仗财势，结交权贵，贿赂胥吏，与塞外某些部落勾连甚深，贩卖盐铁兵械，为祸匪浅！太守与下官等，早已有心整顿，奈何彼等势大，盘根错节，牵一发而动全身，又恐激起大变，投鼠忌器，以致蹉跎至今，实乃我等之罪！”

　　王吉这番话，说得情真意切，仿佛与田家、卑家不共戴天，将自己和郡府的责任推得一干二净，全是豪强奸猾、胥吏无能。“今幸得武安侯驾临，持节总督，明察秋毫，雷厉风行，实乃辽东之福，边民之幸，亦是剜除痼疾之良机！太守有言，郡府上下必摒弃前嫌，全力配合武安侯与先生整顿边贸，肃清奸佞！这些账册或有不清，乃胥吏无能或受豪强贿赂、威逼所致。太守已命人在府中另行整理、调阅相关卷宗档案，其中……或有田、卑两家与塞外交易违禁物资、贿赂官员的不法之实证。稍后便遣人密封，送至馆驿，供武安侯与先生详阅参详，以正国法！”

　　荀瑜静静听着，心中冷笑。这王吉倒真是个角色，早上还试图让涉安调兵来“维持秩序”、“以防民变”，转眼间就变成了“全力配合”、“痛陈积弊”，还要主动提供昔日“盟友”的罪证。

　　“王郡丞深明大义，顾全大局，荀某佩服。”荀瑜不置可否地点点头，“既如此，这些账册，荀某便先带部分回去，与郡府即将送来的卷宗一并核对。至于那三日期限，还望郡府切实晓谕全城商户，莫要心存侥幸，自误误人。”

　　“一定！一定！下官这就去办！绝不让一个奸商漏网！”王吉连连点头，态度恭谨至极。

　　看着王吉匆匆离去布置的背影，荀瑜知道，清查边贸的明面阻力至少在郡府高层这里会小很多，但真正的较量或许才刚刚开始。田家、卑家不会坐以待毙，狗急跳墙亦未可知。而君侯要的恐怕也不仅仅是公孙遂、王吉抛出来的这几条断