辽东

十二月初十，夜，寒风刺骨。

　　郡府正堂的交锋虽散，但余波却如投入深潭的巨石，在襄平城这方错综复杂的水面下持续激荡，冲撞着各方势力脆弱的平衡。

　　郡府后堂书房，窗牖紧闭，厚重的门帘隔绝了外间寒风，却阻不住室内凝重的低气压。

　　数盆上好的兽炭在铜盆中烧得通红，将室内烘得燥热，可端坐主位的辽东太守公孙遂脸上却无半分暖意，反笼罩着一层化不开的阴郁。白日里面对赵籍时的“病容”早已消失，取而代之的是因惊怒焦虑与深深忌惮而生的铁青。

　　公孙遂面前，心腹郡丞王吉、长史公孙忌、功曹掾陈安、贼曹掾李肃等人肃立，个个屏息垂首，面色凝重。

　　“五百精锐！五日名册！清查边贸！核查账目！详实情报！”公孙遂声音压得极低，“这是要将辽东翻个底朝天，把几十年的老底都掀出来看！是要逼死老夫，还是要掀翻整个辽东！”

　　长史公孙忌年轻气盛，脸上犹带愤懑：“叔父，赵籍小儿欺人太甚！他持节总督是不假，可辽东自成格局数十年，岂容他一个黄口孺子在此颐指气使？他那‘便宜行事’之权，听着唬人，难道真敢在襄平城里，对两千石大员、对地方著姓、对掌兵都尉动刀不成？”

　　王吉苦笑摇头，他比公孙忌更沉稳，也更明了长安意志与赵籍手段：“公孙长史，慎言。此子绝非寻常幸进之徒。右北平李广，何等心高气傲？渔阳王贺，何等跋扈难制？辽西陈恢陈武，何等精明务实？如今如何？李广之子在其麾下效命，王贺输得心服口服唯命是从，陈氏兄弟倾力襄助。此子有胆略，有手段，更有陛下毫无保留的信任与授权。其麾下羽林，皆是百战余生的虎狼，渔阳校场五十对百，摧枯拉朽，此事做不得假。他今日敢在郡府正堂，当众直言‘便宜行事’，绝非虚言恫吓。我等若公然抗命，便是授人以柄，正中其下怀。”

　　功曹陈安掌管钱粮账目，此刻额角已渗出细密冷汗，声音发干：“明公，那核查账目……历年亏空，虽多以边事损耗、抚恤胡部、修葺烽燧等名目冲抵，然终究……经不起精通数术之人细查。尤其是与田、卑等家往来的那几笔大宗钱粮调拨……”

　　“还有边贸！”贼曹李肃接口，他负责治安捕盗，对城中豪强与塞外的勾当也多有耳闻，“田家、卑家，与塞外乌桓、扶余、濊貊诸部交易多年，盐铁、兵械、药材乃至……人口，多有违禁。若真按朝廷明令彻查，这两家首当其冲。他们方才已暗中递话，询问太守之意，恐不会坐以待毙。”

　　公孙遂闭上眼，深深吸了口气，胸腔剧烈起伏，又缓缓吐出，似在平复翻腾的心绪。炭火堆的噼啪声在寂静的书房中格外清晰。

　　良久，公孙遂眼中厉色一闪，重新睁眼，已恢复了几分老吏的阴沉与算计。