相谈

　　“嗯。”赵籍点点头，沉思片刻，对籍少公道：“籍大哥，以我私人名义，写一份请柬。言辞恳切些，就说那日街头偶闻高论，心有所感，惜当时仓促，未尽其详。特邀荀先生于后日午后来府一叙共饮，望勿推辞。你亲自送去宣平里陈郎官府上，务必交予荀瑜本人。”

　　“诺。”籍少公应下，迟疑一瞬，问道：“伯岳，是以卫将军府的名义，还是仅以……”

　　“以我私人名义即可。”赵籍道，“不必声张。他若问起，便说是卫将军慕名相请，谈文论道，别无他事。”

　　“明白。”籍少公不再多言，躬身退下安排。

　　赵籍起身，踱步到墙边那幅巨大的北疆山川地势图前，目光掠过蜿蜒的黄河、高耸的阴山、新建的朔方城，最终停在漠北。

　　两日后的午后，天朗气清，阳光正好。

　　卫将军府侧门，一辆朴素的青幄安车缓缓停下，身着青色深衣，头戴寻常黑色缣巾的荀瑜，在籍少公的亲自引领下，步下车驾，略整衣冠，抬头望了一眼府门上高悬的“武安侯府”匾额，目光平静无波，随即沉稳地迈步入门。

　　府中庭院宽阔，回廊曲折，甲士肃立，仆役往来无声，一切井然有序中透着军府的肃穆。

　　荀瑜步履从容，目光沉稳地扫过周遭景致与人物，并无多少局促或过分好奇之色，随后被引至府邸西侧一处临水的敞轩。

　　此处并非接见公事宾客的正厅，显得更为清雅幽静，轩外引活水成一小池，池边植有垂柳，池中绿萍初生，几尾色彩斑斓的锦鲤在清澈的水中缓缓游动。

　　轩内设席，铺着细篾席，置有温酒的鎏金铜樽、耳杯，小巧的博山炉中升起袅袅青烟，是清雅的苏合香气，另有几卷竹简看似随意地搁在旁边的矮几上。

　　赵籍已在轩内主位跪坐等候，只一身玄色深衣，腰束革带，见荀瑜在籍少公引导下步入轩中，便起身相迎，拱手笑道：“文瑾先生到了，快请入席。”

　　“劳君侯久候，瑜惭愧。”荀瑜躬身行礼，态度恭谨却不显卑微，在赵籍对面的客席规整地跪坐下来，背脊挺直。

　　侍女无声上前，为两人面前的耳杯中斟满温好的清酒，酒香醇和，在暖风中微微散开。

　　籍少公侍立轩外廊下，其余仆役皆已退去，只留一池春水，几缕香烟。

　　“前日街市之中，匆匆一晤，闻先生高论，如饮醇醪，回味至今。”赵籍举杯示意，开门见山，并无过多寒暄，“先生对匈奴内局剖析，尤为精到。籍今日相请，别无他事，只想再听听先生对此的见解，以及……对我朝当前北疆方略，有何看法。先生但请直言，此处非朝堂，仅作清谈。”

　　荀瑜双手捧起耳杯，闻言并不意外，亦不推辞，略一沉吟，道：“将军垂询，瑜敢不尽言？前日所言，不过皮毛。匈奴之弊，其来有自。自冒顿单于一统漠北诸部，以力为尊，其势虽强，然其部族林立，各有分地，单于权威实赖强力震慑与利益分润维系。伊稚斜弑君自立，已失大义名分；去岁龙城被焚，宗庙蒙尘，更使其威信扫地。此非寻常战败，乃动摇其统治根基之重创。右贤王本与单于庭有隙，今见其衰，岂无自立之心？兰氏部之叛，恐非孤例，乃燎原之星火，漠北诸部，心存异志者，恐不在少数。”

　　荀瑜顿了顿，浅饮一口杯中酒，继续道：“然，百足之虫，死而不僵。伊稚斜能篡位成功，亦非庸主，其手中仍有王庭本部精锐，且身处绝境，反噬必烈。其与右贤王使者往来，依瑜拙见，右贤王所求，无非漠北部分水草丰美之地，及更大的自主之权。伊稚斜为求喘息之机，或可虚与委蛇，甚至假意应承，以暂时稳住西方。其首要目标，必是集结力量，以雷霆之势扑灭叛乱，尤其是兰氏部，以儆效尤，挽回颓势。若其成功，虽实力大损，内部损耗甚巨，然反对声浪或可暂时压下，其单于之位，或能稍固。”

　　“先生以为，左贤王能迅速平定兰氏部吗？”赵籍问，同时示意荀瑜用些案上的果品。

　　荀瑜用竹签取了一小块梨脯，并未立刻放入口中，思索着答道：“左贤王麾下兵马不少，然经过去岁朔方之围无功、龙城被焚之惊，士气战力难免受损。兰氏部既敢反，必有所恃，或联络其他同样心怀不满的部落。左贤王急切间恐难攻克。若战事迁延，损耗加剧，其本部实力进一步受损，即便最终平叛，亦无力他顾，甚至可能引来单于庭或其他强邻部落的觊觎。”

　　“那么，依先生之见，我朝当如何应对此等局面？”赵籍目光落在荀瑜脸