相谈

春光渐盛，未央宫北阙外的广场上，柳絮开始如细雪般飘飞。卫将军府的书房内，窗扉半开，带着花草清香的暖风穿堂而过，吹散了积存的沉闷空气。

　　赵籍正坐在紫檀木书案后，审阅着一份用隶书工整书写的帛书简报。这是少府考工室程方令人送来的，关于“筒袖铠”试制进展的初报。简报详述了田、孙两位大匠领着挑选出的十余名巧匠，辟出专坊，根据赵籍所给草图，尝试以熟铁锻打、铆接胸背甲片的初步过程。遇到的难点也一一列明：弧形甲片锻打成型后厚薄难以均匀，边缘易有裂痕；以铆钉连接胸甲与背甲的两侧肋部时，铆接处受力后易产生细微裂纹，反复弯折恐有断裂之虞；肩部筒形甲片与身甲的连接铰链设计了几种方案，皆不够灵活，影响抬臂动作……

　　工匠们附上了几种改进设想，请求拨付更多铁料、皮革、铜钉等物，以便同时进行几组对比试验，摸索最佳工艺。

　　赵籍提起笔，在简报末尾的空白处批示：“所请物料，可依例向少府申领。着令诸匠用心试制，反复校验，务求坚固合体，便于骑战。不必急于求成，但有所得，可随时绘图呈报。”

　　甲胄改良非一日之功，牵涉工艺、材料、成本，他早有心理准备，只要方向正确，思路打开，持续投入人力物力去摸索改进即可。

　　赵籍放下笔，将批阅好的简报交给侍立一旁的文吏，吩咐道：“着人送回考工室，交予程令。再抄录一份，留档备查。”

　　文吏躬身应是，双手接过帛书，轻步退出书房。

　　几乎在文吏身影消失在门外的同时，书房外传来熟悉的脚步声。籍少公悄然入内，手中未持任何简牍，只走到书案前数步处停下，低声道：“伯岳，你前日吩咐查的那位荀瑜荀文瑾，底下人已探明其大概。”

　　“籍大哥你讲。”赵籍身体向后微微靠了靠，示意籍少公坐下细说。

　　籍少公并未就坐：“此人确系魏郡邯郸荀氏子弟，其祖上可追溯至战国时的荀卿，然并非嫡长一脉，乃是旁支。其父早逝，家道中落，然其少时即显聪慧，得族中有限资助，读书甚勤，于《诗》、《书》、《礼》、《春秋》皆有涉猎，然尤好兵略、时务、律法，不喜寻章摘句的繁琐经学。”

　　“年二十时，本郡郡守曾闻其名，征辟其为郡吏，彼以‘学未成，不足以任事’为由婉拒，据闻，实则是因其当时对郡中几项政令有不同见解，与郡守幕僚有过言语龃龉，故而不愿就职。年长后便游学四方，曾至洛阳、睢阳等地，与一些在野的名士、儒生有过交往，也曾拜访过几位隐逸的、相传通晓兵法的学者。”

　　“去岁末方至长安，目前借居在宣平里一位同乡郎官的宅邸中。这位郎官姓陈，单名一个栩字，秩比三百石，在郎中令属下为郎，与荀瑜有远亲之谊，家境尚可，能容其暂住。”

　　籍少公略作停顿，见赵籍听得专注，继续道：“此人平日除与一些同样尚未出仕、或官职不显的儒生乃至市井间有些见识的游侠往来，辩论时政得失外，多是闭门读书，或独自走访长安市井、里坊，观察民情物价，对关中水利、三辅治安、边市贸易乃至军中马政、粮秣转运，似乎都有关注。”

　　“于朝政、特别是北疆边事，常有些不同于流俗的见解，因其言论有时略显直率尖锐，且出身旁支，并无强力奥援引荐，故至今并未得哪位高门显贵或公卿延揽入幕。目前……似乎尚无明确出仕门路，仅在陈郎官府中帮忙处理些文书信札，聊以安身，据说陈郎官亦时有接济。”

　　“其族中，如今可还有稍显达者？”赵籍手指在光滑的案几边缘轻轻划过。

　　“有。有一族兄，名荀彘，现任车骑将军麾下军司马，颇得车骑将军信重，此前亦随军出征，立有战功。”籍少公继续答道，“不过，据闻荀瑜与这位族兄关系似乎平常，少有密切往来。或因荀彘走的是实实在在的军功晋升之路，而荀瑜更偏文事谋略，且……”籍少公略一斟酌用词，“且性情似有孤高，未必愿借族兄之力。”

　　“其在长安儒生中的风评如何？”赵籍追问。

　　“在与其交往的少数友人中，有赞誉其才学通达、见识明锐、不为章句所拘者，亦有讥其‘不安本分’、‘好论军国大事’、‘言过其实’者。总体而言，名声不显于高门，知其者不多，但知其者，多认其有实学，非空谈之辈。至于陈郎官，对其评价尚可，言其‘守礼自重，沉默时居多，然偶有议论，则胸有沟壑，非池中之物’。”籍少公将探听到的消息，尽可能客观地陈述出来，不加褒贬。

　　赵籍静静听着，目光落在书案一角。家世清白，出身尚可但非显赫，有才学，有见识，关注实务，性情似乎有些孤高且尚未被现有权力圈子吸纳，与卫青麾下将领有远亲但关系疏离……这些条件。

　　有才，可用；无强大背景，易掌控；关注实务，非空谈之辈；与卫青系统有微弱关联但非一体，不至于是别人有意安插的眼线。

　　“前日与他辩论的那位文士，是何人？”赵籍想起那日街角情形。

　　“已查过，是太常属下的一位博士弟子，姓王，素好黄老无为之学，言论保守，不喜多事。与荀瑜并非初识，二人曾在不同士人聚会场合辩论过数次，政见多有不和。”籍少公道。