溯河西行

　　张骞连忙道谢：“首领安排周详，感激不尽。我等正好借此机会，好生休整一番。”

　　接下来的几天，使团成员得以真正放松下来，洗去满身风尘，换上乌黎戈提供的干净衣物（虽为胡服，但入乡随俗），吃着热乎饭菜，睡在安稳床铺上，连日来的疲惫得到了极大的缓解。

　　然而，赵籍和张骞并未完全放松，他们借着休整的机会，在乌黎戈安排的可靠伙计引导下，谨慎地在城内一些公开场合如集市、茶寮（类似设施）活动，暗中观察、倾听。

　　赵籍等人听到了更多关于龟兹王室、关于匈奴僮仆都尉、关于西方大宛国出产“天马”的传说、以及关于更遥远的安息国与塞种人争斗的消息，每一条信息，都被张骞牢记于心，或寻机简要记录。赵籍则更关注军事相关的内容，如龟兹军队的装备、城防，以及匈奴驻军的大致情况。他敏锐地察觉到，龟兹国虽表面臣服于匈奴，但本地贵族与民众对匈奴的横征暴敛颇有微词，离心倾向隐约可见。

　　一晚，乌黎戈在货栈内设宴款待，席间，他饮至半酣，对身旁的赵籍低声道：“赵兄弟，我看你与张先生，绝非寻常行商。你们欲往极西之地，恐怕所图非小。老哥我痴长几岁，多句嘴，再往西去，过了疏勒，翻越葱岭，便是真正的异域他邦，情况复杂，险阻重重。大月氏所在，更是遥远，若无充足准备和可靠向导，难如登天。”

　　赵籍心中一动，知乌黎戈已看出些端倪，便顺势问道：“首领有何指教？”

　　乌黎戈沉吟道：“我在疏勒有个过命的兄弟，名叫阿卜杜勒，是当地极有名的向导，精通数种语言，对葱岭以西的道路了如指掌，为人也极重信义。若你们信得过，到了疏勒，我可引荐他给你们。有他带领，西行之路会稳妥许多。”

　　这无疑是至关重要的帮助！张骞在一旁听了，心中大喜，连忙举杯向乌黎戈敬酒致谢。

　　在龟兹重镇休整了五日后，乌黎商队货物交易完毕，补充了充足给养，使团众人也休整得当，精神面貌焕然一新。队伍再次启程，继续沿着塔里木河向西南方向行进，目标直指南道更西的重镇——疏勒。

　　溯河而行，水草丰美，景色与之前的戈壁荒漠大不相同。赵籍骑在骆驼上，望着奔流不息的塔里木河水，心中思绪万千。

　　至此，西行之路才算真正步入相对安稳的正轨，龟兹的见闻，乌黎戈的倾力相助，尤其是通往更西方向导的承诺，都让前路显得不再那么渺茫莫