沉默的庇护

日子在狭小毡帐内缓慢而艰难地流逝着，赵籍的伤势在巫医婆婆那看似原始实则针对外伤颇为有效的草药治疗以及巴图尔父子日复一日小心翼翼的照料下，终于开始一点点地好转。

　　最危险的高烧和感染期似乎已经过去，伤口逐渐收敛，开始结痂，虽然每一次轻微的移动依旧会带来撕裂般的疼痛，但至少不再时刻徘徊在昏迷与死亡的边缘。

　　大部分时间，赵籍都独自躺在毡帐里静养，巴图尔似乎有意避免他与部落其他人接触，每日除了送饭和必要的换药时间，很少现身，即使来了，也多是沉默地检查一下他的伤势情况，很少主动交谈。

　　日常的送饭、喂水、清理等琐碎事务，主要落在了少年阿卓肩上。

　　阿卓是个勤快且心地善良的少年，他每天会准时送来温热的肉汤、奶食和偶尔才能得到的、烤得焦香的面饼。他会帮赵籍用温水擦拭身体，更换被血污和脓液浸透的绷带，清理秽物，动作虽然还带着少年的稚嫩却极其认真小心，生怕弄疼了赵籍。

　　闲暇时，阿卓会坐在毡帐里，就着天窗透下的光，做一些鞣制小块皮子编织马缰绳之类的零活，一边做，一边用他那生硬却努力的汉语，断断续续地和赵籍聊天。

　　通过阿卓这些零碎质朴的叙述，赵籍对这个小小的阿鲁善部落以及自身所处的微妙境地，有了更深入的了解。

　　阿鲁善部落很小，全部落只有不到一百顶毡帐，男女老少加起来不过一两百人，是依附于匈奴右贤王麾下某个较大部落的附属小部落，地位低下。

　　他们世代在这片名为白水河谷的草场游牧，生活贫苦，每年需要向宗主部落缴纳大量的牲畜、皮毛作为贡赋，战时还要提供部落里的青壮男子随军出征，生存颇为艰难。

　　巴图尔老爹并非部落的首领，只是族中一位普通却备受尊敬的长者。因其年轻时曾是勇敢而经验丰富的战士，如今年纪大了，见识广博，为人公正耿直，在部落中颇有威望，主要负责照看部落的主要羊群和教导年轻人狩猎、生存的技巧。

　　阿卓是巴图尔十多年前，在一次跟随宗主部落南下劫掠后的归途中所救。当时汉匈边境爆发冲突，战火波及边民，许多百姓流离失所，阿卓与家人失散，奄奄一息地倒在荒郊野地，被心细的巴图尔发现并带了回来。

　　部落里并非所有人都能接纳这个汉人血统的孩子，有些人甚至公开表示反对，但巴图尔力排众议，坚持将他抚养长大，待他如亲生儿子一般。

　　阿卓在部落中长大，学会了流利的胡语和胡人的生活方式，但对汉地故乡模糊的记忆和汉语的根，却始终深埋心底，这也使得他在部落中显得有些特殊，时而感到孤独。

　　“部落里…有些人不喜欢我，”阿卓有一次在给赵籍换药时，低声说道，眼神有些黯淡，“他们背地里叫我汉崽子，说我是吃白食的…只有阿爸和巫医婆婆真心对我好。还有…经常去南边换东西的苏日勒大叔，他有时候会偷偷塞给我一块糖…”他口中的苏日勒大叔，似乎是部落里一个与汉地有些贸易往来、见识较广的商人。

　　赵籍默默地听着，心中对巴图尔老爹的感激与敬佩又深了一层，在这样一个生存艰难且对汉人抱有复杂情绪的小部落里，收养一个汉人孤儿，并顶住内部压力将其抚养成人，这不仅需要极大的善良，更需要非凡的勇气和担当。

　　这也很好地解释了为什么巴图尔会选择冒险救他，并将他隐藏起来——或许，在这位老人朴素的价值观念里，生命的尊严与拯救，超越了狭隘的族群界限。

　　然而，这份沉默的庇护并非毫无代价，也绝非绝对安全。

　　有一次，赵籍正在昏睡中，忽然被帐外一阵喧哗吵闹和沉重杂乱的脚步声惊醒。他立刻屏住呼吸，身体保持不动，假装仍在沉睡，手却悄悄摸到了身下毛毡中藏着的一小块被他这些天暗中磨得异常锋利的碎骨。

　　劣质奶酒气和汗膻味扑面而来，几个明显喝醉了酒、身形高大的胡人壮汉闯了进来，嘴里用胡语嚷嚷着。

　　“巴图尔！老家伙！听说你偷偷藏了个宝贝？在哪儿呢？”