秋高马肥

　　“都把招子放亮！耳朵竖起来！”他嘶哑着嗓子，几乎是在咆哮，“看到任何不对劲，烟尘、反光、鸟群惊飞…哪怕觉得是自己眼花，也立刻发讯！宁错勿漏！听到没有？！”

　　值守的新卒们屏息凝神，不敢有丝毫懈怠，塞外苍茫的戈壁，此刻在眼中不再是荒凉的风景，而是处处都可能隐藏着杀机的险地。每一次风卷起的沙尘，远处掠过的野狼，甚至夕阳下岩石投下的诡异阴影，都会让人心头一紧。

　　赵籍站在垛口后，极目远眺，他的视力远超常人，能看到更远处的细节，极远的地平线上，偶尔会出现一些快速移动的小黑点，倏忽即逝，难以判断是匈奴游骑还是其他什么。

　　气氛在一天下午达到了一个小高潮，西面一座烽燧突然升起了两柱黑烟！烟柱笔直，在湛蓝的天空下异常醒目！

　　“两柱烟！大队敌至！”吴伯脸色骤变，嘶声大吼，“快！点火！举烽！”

　　“癸七”烽燧立刻忙碌起来！两名新卒手忙脚乱地将掺杂硫磺硝石的引火物投入柴堆，吴伯亲自用火镰点燃！

　　轰！

　　橘红色的火焰夹杂着浓黑的烟柱冲天而起！

　　同时，一面赤色旗帜被绑在长杆上，由力气最大的王墩子奋力举起，按照约定的暗号，疯狂地左右摇动！向后方的高柳塞和相邻烽燧传递着加急警讯！

　　整个高柳塞仿佛被瞬间点燃！城墙之上，人影狂奔，号角凄厉长鸣！远远能看到一队骑兵如同离弦之箭般从塞门冲出，向着警讯传来的方向疾驰而去！

　　赵籍紧握弓臂，望着那远去的骑兵背影和西面依旧升腾的烽烟，心脏剧烈地跳动着。这是他第一次如此近距离地感受到战争来临的紧张与压迫。

　　然而，那支骑兵队伍去了许久，西面的烽烟却渐渐消散了。直到日落时分，骑兵队伍才返回，带回来的消息却有些模糊：并未发现大队匈奴骑兵，只看到一些杂乱的新鲜马蹄印，似乎有小股胡骑靠近窥探后迅速远遁了。

　　虚惊一场。

　　但紧绷的神经并未因此放松。所有人都知道，这更像是一次试探，一次预警，匈奴人的狼群，已经在不远处徘徊逡巡，磨利爪牙。

　　李椒下令，各烽燧值守人数加倍，斥候派出力度再加强。高柳塞的城门关闭时间提前，夜间城头火把通明，巡逻队往复不断。

　　秋风吹过塞墙，带来远方模糊的胡笳声响，若有若无，如同鬼魅的低语，元光五年的秋天，就在这日益频传的警讯和越来越浓的火药味中，一步步走向尾