元狩三年

元狩三年，二月初，长安。。。

　　春寒未尽，宣室殿中的炭火已经撤去，取而代之的是从窗外涌入的春风。

　　这段时间，整个帝国的战争机器都在全速运转，少府的工匠们日夜不停地赶制武刚车和独轮车，大司农的属吏们在各郡县之间奔波，征调粮草、征集民夫，典属国的官员们忙着与乌桓、浑邪、休屠等部落实力交涉，确定随征兵马的数量和补给方案。

　　而此刻，一道道命令正从长安发出，沿着驰道，奔向帝国的四面八方。

　　最先接到命令的，是北疆诸郡。

　　代郡太守李椒接到车骑将军府发来的军令时，正在郡府中审阅春耕的文书，传令兵浑身尘土，战马嘴边全是白沫，显然是昼夜兼程赶来的。

　　李椒拆开火漆封印的竹筒，取出里面的帛书，一目十行地看完，然后抬起头，脸上露出一丝兴奋的神色。

　　“来人！传我将令，命郡尉即刻集结边骑两千，备足马料干粮，三日内务必赶到定襄大营报到！”李椒的声音在郡府大堂中回荡。

　　属吏们纷纷行动起来，整个郡府如同被捅了的马蜂窝一般，顿时忙碌起来。

　　文书穿梭，令旗挥舞，马蹄声踏碎了郡府门前的残雪。

　　同样的场景，也在雁门、上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东等郡同时上演，各郡太守接到命令后，不敢有丝毫怠慢，立刻开始调兵遣将。

　　按照车骑将军府的要求，每郡出边骑两千，自带马匹、兵器、粮草，限定时日赶到定襄大营集结。

　　违期者，以军法论处。

　　与此同时，还有一路传令兵，正沿着刚刚开辟不久的驰道，奔向乌桓部落新的所在地。

　　这一路传令兵只有两人，为首的是一名年轻的羽林骑士，大约十七八岁的年纪，面容棱角分明，双目炯炯有神。

　　虽然年轻，但骑术精湛，在马背上稳稳当当，一看就是经过严格训练的精锐，他叫赵充国，陇西上邽人，因为骑射出众、办事沉稳，去年才补入羽林军，成为羽林郎中的一员。

　　他身后的同伴名叫上官桀，也是陇西上邽人，与赵充国是同乡，上官桀身材魁梧，臂力过人，能以双手拉开强弓，在羽林军中也是有名的勇士。

　　两人一路疾驰，出了长城，进入了草原地带。

　　二月的草原，积雪刚刚开始融化，地面上还有些泥泞，但两人的马匹都是精选的良驹，在这样的路面上依然跑得飞快。

　　“翁孙，前面就是乌桓人的营地了！”上官桀指着远处一片连绵的帐篷喊道，声音在风中有些飘散。

　　赵充国点了点头，勒了勒缰绳，放缓了马速，这个地方已经能看到乌桓营地的轮廓了，数千顶帐篷散布在一片缓坡之上，炊烟袅袅升起，营地周围有骑着矮马的乌桓骑士在巡逻。

　　春天的草原，积雪刚刚融化，地面上还有些泥泞，但整个营地已经忙碌起来。