曹襄

正堂内，一名青年贵族端坐客席，看年纪约莫二十出头，面容白皙，眉眼间带着几分养尊处优的从容，但坐姿端正，并无寻常纨绔的轻浮之气，身着月白色绣银线云纹深衣，头戴进贤冠，腰佩玉玦，正是平阳侯曹襄。

　　见赵籍入内，曹襄立刻放下茶碗起身，脸上露出得体而不失热情的笑容，拱手行礼：“平阳侯曹襄，冒昧来访，恭贺车骑将军开府之喜！”

　　赵籍快走两步虚扶一下，笑道：“平阳侯大驾光临，蓬荜生辉，赵籍有失远迎，还望海涵。快快请坐！”

　　两人分宾主落座，荀瑜侍立赵籍身侧稍后，王泓亲自为曹襄奉上蜜水。

　　“家母闻听车骑将军不日开府，总统边陲，甚是欣喜。特命襄备薄礼，前来道贺，聊表心意。家母言，将军年少英杰，屡建奇功，乃国家栋梁，日后开府治事，必能再创佳绩，为陛下分忧，为社稷立功。”曹襄笑容可掬，语气恭维但不过分，显然训练有素。

　　“长公主殿下厚爱，籍愧不敢当。”赵籍谦逊道，“此番侥幸立功，皆赖陛下天威，将士用命。开府之事，亦是陛下信重，委以边陲之任，战战兢兢，唯恐有负圣恩。长公主殿下牵挂，实在令籍感佩于心。还请平阳侯回府后，代为转达籍的谢意与对殿下问候。”

　　“一定，一定。”曹襄笑着应下，从袖中取出一封以火漆封缄的素帛书信，双手奉上，“此乃家母亲笔手书，嘱襄务必面呈将军。”

　　赵籍双手接过，触手感觉帛书颇厚，并未当场拆看，而是郑重置于身旁案几之上，正色道：“多谢长公主殿下赐书，籍稍后必当拜读。”

　　曹襄似乎完成主要任务，神色更加放松，端起蜜水轻呷，目光在堂内扫过，落在那些尚未完全撤去的修缮痕迹上，感慨道：“将军府邸扩建，气象一新，听闻将军麾下羽林军威震天下，幽州突骑亦成劲旅，真是令人神往。可惜襄身体文弱，不谙武事，只能在家读些兵书，空怀仰慕了。”

　　这话似乎只是随口闲聊，但赵籍心中微动，曹襄突然提及军事，是单纯表达钦佩，还是别有深意？

　　“平阳侯过谦了。治大国如烹小鲜，文武之道，各有其用。侯爷袭名爵，守家业，亦是为国尽忠。”赵籍随口应道，同时观察曹襄神色。

　　曹襄放下碗，笑了笑，语气更加随意：“说来惭愧，襄虽袭父爵，然终日居于长安，于国于边，实无尺寸之功。每每听闻将军与卫大将军沙场建功，便觉热血沸腾，恨不能效仿先贤，提剑跨马，为陛下驰驱塞外。家母常训诫，当以国事为重，然……终究是纸上谈兵罢了。”

　　曹襄顿了顿，仿佛不经意提到：“前日入宫向陛下请安，偶遇大将军，还曾向大将军请教用兵之道。大将军气度恢弘，耐心指点，令襄获益匪浅。大将军亦言，将军用兵，奇正相合，深得兵法精髓，尤擅以寡击众，训练士卒，更是一绝。襄心慕久矣，今日得见将军，果然英气逼人，名不虚传。”

　　提到卫青，又提请教用兵训练士卒，赵籍面上笑容不变，心中思绪飞转，平阳公主让曹襄带来手书，曹襄本人又在此闲聊中屡屡提及军事，表达仰慕与遗憾……这绝不像是单纯客套。

　　难道……

　　一个念头划过赵籍脑海，平阳公主与皇帝刘彻姐弟情深，她的态度往往能反映皇帝的某些想法。

　　曹襄是她的独子，平阳侯的继承人，皇帝是否通过平阳公主，暗示希望曹襄能到军中历练，混个资历？而目标，很可能就是自己这个圣眷正隆且即将与皇室联姻的自己人这里？

　　毕竟，卫青已是大将军，位高权重，门庭若市，且与平阳公主关系微妙，曹襄直接投奔卫青或许并不合适。而自己这里，新开府，用人孔急，又与皇室即将结亲，正是安置曹襄这等贵戚子弟的“好去处”。

　　况且，曹襄本人似乎也有此意，至少表面上表达了“向往军功”的意愿。

　　若真如此，这司马人选……赵籍看了一眼案几上那封未拆的平阳公主手书，心中已有几分猜测。

　　“大将军过誉了。”赵籍心思电转，面上依旧从容，“用兵之道，存乎一心。平阳侯若有心于此，闲暇时来府中坐坐，与籍切磋讨论，亦是美事。籍开府在即，幕府中亦需明悉朝章之才俊，未必皆需临阵搏杀。若有贤才相助，处理文书，协调各方，亦是莫大功劳。”

　　赵籍没直接许诺什么，但话语中留下足够空间和暗示。