见张次公

正月二十五，已时。

　　武安侯府，前厅。

　　炭盆里的火驱散着雪后的寒意，厅内暖意渐生。

　　岸头侯张次公如约而至，他换上了一身正式的深色官服，外罩狐皮大氅，头发梳得整齐，脸色因宿醉和昨夜纵情略显苍白，眼中有几分疲惫，但神情尚算端正，努力维持着沙场宿将的沉稳。

　　赵籍已在厅中相候，见张次公进来，起身相迎：“张将军，冒雪前来，有劳了。”

　　“不敢，武安侯相召，末将岂敢怠慢。”张次公连忙抱拳还礼，态度恭谨。

　　尽管赵籍年轻，但卫将军的官职、武安侯的爵位，加上不世之功与皇帝无以复加的宠信，尤其是辽东之行展现出的铁腕与谋略，都让张次公不敢有丝毫轻慢。

　　更重要的是，两人并非初次合作。元朔二年的河南之战，赵籍率八百期门郎长途奔袭，生擒匈奴白羊王、楼烦王，震动朝野。

　　那时张次公已在卫青麾下担任校尉，亲眼见过赵籍的勇猛与果决的。更别说之后龙城奇袭、北疆整合，赵籍的威望是实打实杀出来的，张次公这样的老将也不得不服。

　　分宾主落座，王泓奉上热汤后退下，厅中只余二人。

　　“张将军，此次东路出征，陛下将北军步兵、射声二校尉精锐托付于你，随我出征，担子不轻。”赵籍开门见山，“不知二部目前状况如何？兵员、器械、士气可都齐整？”

　　谈起正事，张次公神色一正，眼中疲惫之色稍去，显出老将的干练：“回武安侯，步兵与射声二部皆为北军精锐，久经操练。去岁虽有部分士卒轮换退役，然新补入者多为三辅良家子及边郡有功士卒，底子不差。”

　　“目前二部满编共计六千步卒，弓弩、刀盾、长矛配备齐全，甲胄修缮完毕，存粮可支半月。士气……将士们闻听将有大战，皆摩拳擦掌，求战心切。只是……”张次公略微迟疑。

　　“但说无妨。”赵籍示意。

　　“只是步卒行动较骑军迟缓，此番出塞，深入草原，恐难以跟上骑军奔袭速度。且塞外苦寒，步卒负重行军，体力消耗大，后勤补给亦是难题。末将担心，若迁延日久，或遇匈奴大队骑军冲击，步阵虽坚，恐陷被动。”张次公直言不讳，说出了步卒远征草原最大的软肋。这也是他昨夜被刘陵问及时，虽嘴上豪迈，内心实则忧虑之处。

　　赵籍点点头，对张次公的坦诚表示满意，这位老将并非一味莽勇，能看到问题所在。“张将军所虑甚是。步骑协同，本就互为表里，亦需因地制宜。此番东路进军，主力新军及羽林郎，确以机动袭扰、威慑压迫为主。然步卒并非无用，反有大用。”

　　赵籍起身走到悬挂的北疆地图前，张次公也跟了过去。