辽西事了
宴席间，赵籍又问及塞外乌桓、鲜卑诸部近况，以及辽东郡的动向——这是他东行最终需要面对的最复杂局面。
谈及此，陈恢神色微凝，放下酒杯，正色道：“自去岁君侯三箭震慑乌桓诸部，辽西以北的乌桓部落确实安分了许多，大规模集结寇边之事已无。然小股游骑或为生计所迫，或受匈奴挑唆劫掠边民零星牲畜、财物之事，仍偶有发生，尤以冬季粮草匮乏时为甚。据各处斥候回报，入冬以来，塞外乌桓诸部似有向辽河以东、辽东郡外围收缩聚集的迹象，各部往来联络较往年频繁。不知是因其内部有纷争需聚合商议，还是与匈奴左贤王部有所勾连，意图不明，需加警惕。”
陈恢顿了顿，继续道：“辽东郡方面，”语气略沉，“太守公孙遂，乃辽东襄平人，其家族在辽东颇有势力。其人……为人谨慎持重，凡事力求稳妥，不喜更张。军政事务，多倚重郡中几家大姓及归附的胡人首领，以平衡各方。辽东郡兵骑卒亦颇精锐，尤其擅长山林、沼泽地带作战，然……”陈恢斟酌了一下用词，“与朝廷中枢联络不算紧密，奏报往往语焉不详。辽东塞外，乌桓、鲜卑、扶余、秽貊等部杂处，彼此攻掠兼并，情势最为复杂诡谲。君侯欲遣使辽东，联络诸部，下官以为，确是必要之举，然亦需格外谨慎，人选、方式皆需斟酌。”
陈武在一旁补充，语气直接：“辽东郡都尉涉安，乃是归义胡人首领，勇猛善战，在胡人中颇有威望，但其麾下兵马多为其本部及收编的胡骑，汉军比例不高。此人……心思难测，对太守公孙遂也未必全然听命。君侯若至辽东，需对此人多加留意，恩威并施，方是上策。”
这些信息，与荀瑜此前整理的情报、以及可能已秘密出发的甘父、直千秋需要探听的情况相互印证。
赵籍心中了然，辽东确实是块最难啃的硬骨头，不仅内部汉胡杂处，豪强并立，太守公孙遂的“谨慎”在某种程度上可能意味着保守、观望甚至自行其是，而郡都尉涉安这样的归义胡将，更是一把需要小心握持的双刃剑。且辽东距离长安最远，朝廷控制力相对薄弱，塞外诸胡势力交错，情况比辽西复杂数倍。
“二位所虑甚是，与籍之研判相合。”赵籍沉声道，目光扫过陈恢、陈武，“辽东之事，确需慎之又慎。本将已有所安排。然当务之急，是先行稳固辽西，整训骑卒，沟通右北平、渔阳，使西路、中路联为一体，形成合力。只要辽西稳如磐石，则右北平、渔阳侧翼无忧，我军东进辽东方有坚实依托，与公孙太守、涉都尉交涉，亦更有底气。”
陈恢、陈武闻言，深以为然，连连点头。
接下来的两日，赵籍在辽西的行程极为顺利，视察了且虑城防与城外大营，观看了部分辽西骑卒的操练。辽西骑卒的剽悍之气、个人骑射功底不输渔阳，马术或许因多山地形而更显灵巧，但协同作战、阵型变换、号令执行等方面，与羽林军乃至已经开始新法操练的渔阳铁骑一样，存在明显差距，仍是偏重个人勇武与小规模配合的风格。
韩豹再次留下两名经验丰富的羽林郎军官，协助陈武进行初步整训，传授基础号令与阵型配合。陈武对此毫无芥蒂，反而学得极为认真，与留下的羽林郎军官相处融洽，虚心请教。
赵籍也与陈恢详细商定了辽西郡的粮秣储备、转运路线、与渔阳王贺、右北平李广之间的定期联防会哨、烽燧信号、紧急情况下的相互支援机制。
陈恢办事细致周全，诸般事宜安排得井井有条，令随行的荀瑜也暗自称赞其理政之能。
在辽西盘桓三日后，十二月初三，赵籍决定不再耽搁，继续东行，前往此行的最终目的地，也是情况最复杂、挑战最大的——辽东郡。
临行前，陈恢寻了个私下机会，对赵籍语重心长地道：“君侯，辽东太守公孙遂，与下官有数面之缘，公事往来亦有数次。其人性情，说好听是谨慎持重，老成谋国；说直白些，便是多谋少断，重利惜身，不轻易涉险，亦不轻易表态。君侯持节总督，又有陛下明诏，他明面上必不敢违逆，礼数定当周全。然其郡中，汉胡杂处，豪强并立，公孙遂能稳坐太守之位多年，亦是多方妥协平衡的结果，其行事难免掣肘。君侯此去，若能示之以威，结之以利，或可使其倾心相助。若其推诿敷衍……”陈恢没有说下去，只是看着赵籍，目光中带着关切与提醒。
赵籍拱手：“陈公金玉良言，殷殷关切，籍铭记于心。辽东之事，我已有分寸。示威、结利、明理，缺一不可。然底线必须清晰——东线防务，不容有失。辽西这里，便全权拜托陈公与陈都尉了。待辽东事定，籍再与二位把酒详谈。”
“君侯保重！一路顺风！”陈恢、陈武率郡中主要官吏将领送出且虑城外十里，直至赵籍的队伍变成雪原上一串移动的黑点，最终消失在东北方群山的隘口之后。
离开且虑城，道路继续向东北延伸，逐渐进入辽西走廊的东段。
越是向东，人烟似乎越发稀少，村落更加零落，但沿途亭、燧、障、塞的设置却丝毫未减，甚至在关键山口、渡津处更加密集，显示出帝国力量延伸至此的坚韧触角与对这片土地的不懈经营。
“按日程与地图所示，再有三四日路程，便可抵达辽东郡治襄平。”马背上，荀瑜估算着，目光望向灰蒙蒙的前方，“君侯，辽东情形复杂，公孙遂态度未明，是否需先遣快马，持节先行通报，以示礼数，亦观其反应？”
赵籍略一沉吟，望着前方被冰雪覆盖的官道，缓缓摇头：“不必。渔阳，是以下马威立威，破其骄矜；辽西，是以故人情谊相交，稳其心志。辽东……”他顿了顿，眼中闪过一丝锐光，“我们直接去，看看这位以谨慎著称的公孙太守，是准备以何种姿态，迎接我这个‘不速之客’，有些反应，提前通报了反而看不真切