猎虎

“卫将军似乎无意猎获？”东方朔坐在安车中，摇着一把蒲扇，望着坡地上那个巡梭的身影，对身旁的严助和朱买臣低声道。

　　严助捋了捋短须，淡淡道：“卫将军职责在身，护卫陛下安危乃第一要务。况且，以卫将军龙城焚帐之功，又岂会在意这区区山间猎获？倒是这份临阵不乱、统观全局的持重，颇有名将之风。”

　　朱买臣点头附和：“严侍中所言甚是。赵将军年纪虽轻，行事却极有章法，观其布置，明松暗紧，外驰内张，难怪陛下如此信重，委以宿卫重任。”

　　东方朔嘿嘿一笑，用蒲扇指了指前方正围着刘彻兴奋地说着刚才射鹿经过的霍去病，又指了指高坡上沉稳如山的赵籍，低声道：“一个是初生牛犊，锐不可当，光芒耀目；一个是匣中宝剑，引而不发，气度沉凝。皆是少年英杰，我大汉之福啊。只是不知，这宝剑何时出鞘，又将光寒几重天？”

　　严助与朱买臣闻言，皆若有所思，望向赵籍背影的目光，又深了一层。这位年轻的卫将军，崛起之速令人咋舌，但观其行事，确有非凡之处。

　　狩猎继续，队伍沿着兽道，向山林更深处推进。途中又猎获了几头獐子、数只山鸡。刘彻箭无虚发，展现出精湛的骑射功夫。霍去病勇猛果敢，甚至一度策马追逐一头受伤的野猪，最终在赵破奴的侧翼策应下，一箭射穿野猪眼窝，将其毙杀，赢得了刘彻的赞许。赵破奴则表现出与年龄不符的沉稳与精准，射箭不求最快，但求最稳，命中率极高，且始终保持着对周围环境的警惕。

　　不知不觉，日头已过中天，队伍收获颇丰，准备转向回程。行至一处两山夹峙、林木格外茂密的谷地时，前方开路的羽林游骑忽然发出急促的呼哨示警！

　　几乎是同时，左侧密林深处，猛地传来一声震耳欲聋的咆哮！声震山林，惊起飞鸟无数！那吼声充满野性与暴戾，令人心悸。

　　“有猛虎！”

　　“护驾！”

　　刘彻眼神一凛，非但不惧，反而露出几分兴奋之色：“好！竟有猛虎！”他勒住战马，张弓搭箭，望向咆哮声传来的方向。御前郎卫与羽林郎瞬间收缩，盾牌前举，长戟如林，将刘彻及近臣车驾护在中央。

　　霍去病更是热血上涌，一提缰绳就要前冲：“陛下，让臣去宰了那大虫！”

　　“且慢！”赵籍沉喝一声，他早已在虎啸响起的第一时间策马从坡地冲下，此刻横马挡在霍去病马前，同时厉声下令，“韩豹，护卫陛下，结圆阵！黑夫，左翼向前，韩说，右翼抢占高地，弓弩准备，听我号令！去病，破奴，回护两翼，不得擅动！”

　　赵籍的命令清晰果断，在虎啸引起的短暂骚动中，迅速稳住了局面。

　　韩豹毫不迟疑，立刻指挥羽林郎与郎卫收缩队形，将刘彻及近臣的车驾护在中央，盾牌向外，长戟斜指。黑夫、韩说闻令，立刻率本部骑兵向两侧坡地运动，张弓搭箭，弩手上弦，对准虎啸传来之处。

　　霍去病见赵籍神色严峻，也知此时不是逞能之时，与赵破奴一起，控马守在御驾圆阵侧翼，同样弯弓搭箭，全神戒备。

　　林中草木剧烈摇动，腥风扑面！一道黄黑相间的庞大身影，猛地从左侧山壁下的茂密灌木丛后窜出！竟是一头吊睛白额的斑斓猛虎！这虎体型极为雄壮，身长几近一丈，额上“王”字斑纹狰狞，铜铃般的巨眼闪烁着冰冷凶光，龇出的獠牙足有半尺长，涎水顺着嘴角滴落，显然是被大队人马惊扰，又嗅到了猎物的血腥气，狂性大发。

　　猛虎乍见前方如此多人马，略一迟疑，伏低身躯，发出威胁般的低吼，铜铃般的虎目扫视着严阵以待的人群和闪烁的兵刃寒光，似乎在评估危险。

　　“陛下，此虎凶悍，是否驱离？”卫青已策马靠近，沉声问道。他久经战阵，看出这虎体型巨大，恐不易对付，御驾在此，安全第一。

　　刘彻却目光灼灼，盯着那猛虎，缓缓道：“既已惊扰，又近御前，岂能纵其归山，遗患周边？此虎毛皮斑斓，正可献于太庙。仲卿，让儿郎们试试手。”

　　卫青颔首，不再多言，但手已按上剑柄。