宴终

殿内陷入了短暂的沉默，夕阳的光线又偏移了一些，殿内阴影拉长，铜灯的光芒显得愈发醒目。

　　刘彻端起醒酒汤，浅啜一口，忽然看似随意地问道：“伯岳，汝今年，二十了吧？”

　　赵籍心中微动，恭声答道：“回陛下，正是。”

　　“嗯，弱冠之年，便已立下如此功业，位列卫将军，实属难得。”刘彻语气平和，目光却带着深意，缓缓道，“家中长辈，可还安好？朕记得，已加封汝父为公乘，赐田宅。可还有姊妹兄弟？族中亲眷如何？”

　　“谢陛下关怀。”赵籍回答得谨慎，皇帝突然问起家事，绝不会是随口闲聊，“家父身体尚健，蒙陛下天恩，荣耀乡里，感激涕零。臣……并无兄弟姊妹，母亲早逝，仅有一义弟赵破奴，现居府中。”

　　果然，刘彻微微点头，似在思索，片刻后，缓声道：“功成名就，亦当思成家立业，以慰尊长，以续血脉，方是孝道，亦是人之大伦。伯岳更当早虑婚姻之事，开枝散叶，绵延子嗣，方不负赵氏门楣，亦是朝廷之望。汝如今身居卫将军，位高权重，婚姻之事，便不仅是家事，亦关乎朝廷体面，不可轻率。”

　　刘彻顿了顿，目光平静地看着赵伯岳：“若有合适人家，或心中有属意之淑女，不妨说来，朕或可为汝留意，甚至……亲自赐婚，亦无不可。”

　　殿内寂静，赵伯岳能感觉到御座旁屏风后，似乎有极其轻微的呼吸声，心中雪亮，但依旧面色不变，似乎毫无所觉。

　　赵伯岳起身离席，再次面向御座躬身行礼，姿态恭顺无比：“陛下天恩，关怀入微，臣感激涕零，五内俱热。”先诚恳谢恩，随即话锋微转，语气带着恰当的恳切与“惶恐”。

　　“然臣自知，年少德薄，才疏学浅，蒙陛下不次拔擢，骤登高位，战战兢兢，如履薄冰，唯恐德行有亏，才具不逮，有负陛下信重，有损朝廷威仪。当此之时，臣只愿竭尽驽钝，整训羽林，熟悉政务，以备陛下驱驰，为国效力，稍报陛下天恩于万一。实不敢分心他顾。”

　　赵籍略微抬头，目光坦然地迎向刘彻，继续道：“婚姻乃人伦大事，结两姓之好，关乎终身。臣不敢仓促决定，亦恐所配非人，或门户不当，徒惹非议，反致家宅不宁，更恐……有负陛下今日美意隆恩。恳请陛下，体谅臣之愚钝与惶恐，容臣稍待时日，待羽林军政稍安，臣于朝务略熟，心性稍定，再行虑及。届时，必当禀明陛下，请陛下圣裁。”

　　刘彻看着下方躬身肃立、言辞恳切的年轻人，目光深邃。

　　良久，刘彻才轻轻“嗯”了一声：“也罢。军政为重，立业为先。汝既如此想，朕便不强求。只是，”他语气略重，“莫要耽误太久。男大当婚，女大当嫁，亦是正理。退下吧，今日封赏宴饮，也劳顿了，好生歇息。”

　　“谢陛下体恤！臣必当勤勉任事，不负圣望！臣告退。”赵籍再拜，然后保持着恭谨的姿态，缓缓退出了前殿，自始至终未曾向屏风方向投去一瞥。

　　殿门在身后轻轻合拢，隔绝了内外的光线与声响，赵籍站在殿前高阶上望着西天如火的晚霞，长长地吐出一口胸中浊气。

　　赐字、赐剑的荣耀犹在耳畔，但方才关于羽林军、俘虏、乃至婚姻的奏对，却让他更加清晰地感受到，自己已然置身于长安这个巨大而复杂的权力漩涡中心，每一步都需如履薄冰。

　　赵籍握了握腰间那柄新得的“工布”剑，转身迈着沉稳的步伐，向着宫外走去。

　　前殿之内，刘彻并未立刻离开依旧坐在御座之上，手指无意识地摩挲着玉质酒樽的边缘，望着赵伯岳身影消失的殿门方向，若有所思。