请罪

　　然后，俯身以最标准、最恭谨的稽首大礼，跪拜于冰冷的青石地面之上，额头触地发出轻微的一声闷响，随即久久未起。

　　在他身后，黑夫、路博德、韩豹、张骞等人以及所有跟随入场的羽林士卒，也齐齐向着御座方向行最庄重的跪拜礼，那些俘虏则被身后的羽林郎强按着，跪伏于地。

　　整个广场，瞬间鸦雀无声，连风声似乎都停止了。只有那面“武安侯赵”字大旗，在寂静中猎猎作响。

　　良久，赵籍才直起身，但依旧保持着跪姿，双手高高擎起那两枚印绶，抬起头，目光清澈坦荡，望向御座方向，朗声开口：

　　“罪臣赵籍，昧死再拜，谨奏皇帝陛下！”

　　“臣本常山鄙野之人，出身寒微，才疏学浅。蒙陛下不弃，简于行伍，授臣甲兵，委臣以专阙之权，托臣以北巡之重。天恩浩荡，逾于山海；陛下信重，冠绝古今。臣每思之，诚惶诚恐，战栗汗流，虽粉身糜骨，难报万一！”

　　“然臣资性鲁钝，年轻躁进，奉诏北出，本当以持重为上，固守边圉，宣示皇威，徐图后举。然臣闻匈奴乘丧悖逆，大举入寇，烽燧频传，边郡扰攘，生民倒悬。臣愤懑填膺，不能自已，又自恃陛下天威，将士用命，遂行险侥幸，未及请命于朝，擅作主张，率孤军悬入绝域，万里奔袭。虽赖陛下洪福，祖宗庇佑，将士用命，侥幸得手，焚其伪庭，俘其酋嗣，然此举实乃违制专征，涉险浪战，以国家精锐，博匹夫之功！此臣罪一也！”

　　“远征途次，为求行踪隐秘，进军迅疾，臣多用酷烈之法。凡遇匈奴部落，多行驱散屠戮，虽曰‘断敌耳目’、‘以战养战’，实杀伤过甚，流血漂橹，有伤陛下好生之德，恐损圣朝仁恕之名，亦非堂堂仁义之师所当为。此臣罪二也。”

　　“臣又擅纳降虏，收其悍勇，编为行伍，驱以攻战。此辈凶顽成性，夷狄难化，虽暂得其死力，然终非王化驯顺之民，久置军中，犹养虎为患，恐滋后变。此臣虑事不周，举措失当，罪三也。”

　　“万里转战，山河悬远。虽托陛下天威，将士效死，得师而还，然途中将士折损，忠魂埋骨异域；战马倒毙，骏骨委于荒草。所耗国家钱粮帛粟，所损陛下心血练就之百战锐士，臣每中夜思之，心痛如绞，愧悔无地。此皆臣谋划不密，筹算不精，指挥不力之过。罪四也。”

　　“今虽献俘于阙下，呈捷于御前，然此皆陛下天威所致，将士血汗所凝，祖宗神灵默佑，非臣微末之智，尺短之力所能及。”

　　“臣不过奉陛下之威灵，行将士之勇毅，何功之有？臣不敢贪天之功以为己有，亦不敢蔽将士之劳而窃其誉。所有缴获、俘虏，皆陛下之威灵，将士之血汗，臣，不过奉行而已，寸功未立。”

　　“臣自知罪愆深重，难逃国法。今当众归还节钺印绶，肉袒待罪，听凭陛下发落。或削爵夺职，以正典刑；或下狱勘问，以明法典。臣绝无怨怼，甘之如饴。唯乞陛下圣鉴：此番万里远征，麾下将士，披坚执锐，出生入死，忠勇贯日，功勋卓著。所有罪责，皆在臣一人之身；所有功赏，当属浴血之将士。万望陛下勿究将士之责，厚加抚恤赏赐，则臣虽斧钺加身，亦含笑无憾矣！”

　　一番话，态度之诚恳谦卑，认罪之彻底坦然，请罚之果决无悔，对将士维护之殷切，让整个广场上所有人，从丞相公卿到普通郎卫，无不悚然动容。

　　短暂的沉寂后，是压抑不住的骚动与难以置信的吸气声、议论声。

　　黑夫、路博德、韩豹等将领，闻言更是激动得浑身发抖，眼眶瞬间通红，死死咬着牙，才忍住没有冲上前去同跪请罪。

　　高踞御座之上的刘彻，目光深邃，难辨喜怒，静静地看着下方那个跪得笔直、高擎印绶、侃侃而述、将自身功劳贬至尘埃、将罪责揽于一身的年轻身影，看着他身上那件沾染了漠北风沙与血火的玄甲，看着他身后那些同样风尘仆仆却竭力挺直脊梁的将士，还有那些象征着无上武功与帝国尊严的俘虏、旌旗、金人碎片……

　　沉默，在广场上持续，无数道目光，在御座与那跪地的年轻列侯之间来回逡