北巡

　　李息闻言，手抚长须，沉吟道：“武安侯勇冠三军，胆略过人，前番千里深入漠南，接应於单太子，更显其临危不乱，果决善战之能。且羽林骑乃陛下亲军，装备精良，士气正锐。只是……”他略作犹豫，“赵侯毕竟年轻，资历尚浅，出仕不过数载。授予方面巡边、临机专断之权，位同大将，恐朝中有些元老、宿将，会有非议？且其与边郡太守、都尉协调，亦需威望。”

　　“非常之时，当行非常之事，用非常之人。”刘彻决然道，语气不容置疑，“赵籍虽年轻，然观其行事，沉稳缜密过于许多所谓宿将。前番接应於单，更显其能，羽林骑新成，正需此历练，方能脱去稚气，成真正可横扫大漠的国之锐旅。资历？”刘彻嘴角泛起一丝冷峻的弧度，“功勋便是最好的资历！朕用他，是用其能，用其忠，用其锐气！至于边郡协调，朕的诏书便是他的威望！朕意已决！”

　　刘彻转向侍立一旁的尚书令：“即刻拟诏！”

　　“臣遵旨！”尚书令躬身领命，趋至侧案，铺开绢帛，提笔蘸墨。

　　翌日，一道加盖皇帝行玺的诏书，由一名身着素服的黄门，在一队郎官护卫下，郑重送至尚冠里武安侯府。

　　赵籍闻报，即刻命于正堂设香案，更换素色深衣，躬身出迎。

　　黄门展开诏书，朗声宣读：

　　“制诏：皇帝咨尔羽林中郎将、武安侯赵籍。

　　朕绍承祖宗之烈，奉宗庙之重，夙夜兢兢，思靖疆场。今北边未宁，胡骑窥塞，乘间窃发。值此国恤之际，更需整饬武备，安攘疆场，以慰朕心，以安黎庶。咨尔赵籍，忠勇性成，韬略素著。前出绝域，克建殊勋；总掌羽林，训士有方。朕甚嘉之。今匈奴桀黠，屡扰边陲，代郡之衅，血迹未干。

　　特命尔总领北巡边务事宜，率羽林骑全军三千精骑，即日筹备，择吉出师！

　　尔其循北地，历朔方，巡云中，沿阴山故塞东向，检视雁门、代郡、上谷诸边塞屯戍。宣扬朕威德，抚慰将士吏民；察验烽燧障塞，整饬边备；侦察虏骑虚实动向，相机剿捕。凡所经郡国，太守、都尉、县令，皆需听尔调遣，协力应援。一应军需粮秣，着所在郡县优先供给，不得有误。”

　　赐尔临机专断之权，凡涉巡边察敌、抚众安民、临阵接战等事宜，可先行后奏，务合机宜！”

　　“尔其敬哉！务使匈奴知我汉军之锐，屏迹远遁；使边氓知朝廷之念，各安生业。克称朕命，尔惟钦哉！”

　　诏书宣读完毕，余音在肃静的堂中回荡。

　　“臣赵籍，领旨谢恩！陛下万岁，万岁，万万岁！”

　　赵籍肃然下拜，以大礼叩首，然后起身双手高举，接过那卷关系重大的绢帛诏书。

　　心中波澜涌动，久久难以平静，总领北巡，临机专断！这是莫大的信任，亦是千斤重担。这意味着，在广阔的北疆前线，他将拥有极大的自主权，同时也承担了巨大的责任，一旦处置失当，后果不堪设想。

　　送走宣诏天使，赵籍立刻召集府中核心人员，管家王泓、舍人籍少公至书房，屏退左右。

　　“王丞，即刻与少府、大农令对接，按三千骑、两月用量，备足粮秣、箭矢、药品、易损军械、御寒衣物。要快，要足！”赵籍说道。

　　“卑职遵命！定当竭尽全力，确保无误！”王泓躬身领命，神色凝重。

　　“籍大哥，你亲自去一趟大行令官署和涉安侯府。”赵籍看向籍少公，“陛下诏书中虽未明言，但按惯例，此等巡边重任，常需通晓胡情、熟悉地理之人为辅。你持我名刺，拜会李大行令，请教边情注意事项，并询问是否有合适向导或参赞人选。随后再去见涉安侯於单，言辞需恭敬，告知北巡之事，请教匈奴用兵习性，并……试探其口风，看其是否愿遣一两位熟知漠南地理、部族情况的可靠旧部随行，以备咨询。切记，是请教与商议，非命令。”

　　籍少公心领神会，拱手道：“少公明白！”

　　安排妥当府中对接、后勤与外交联络事宜，赵籍不再耽搁，即刻更换便于行动的戎服，佩剑，命人备马，只带数名亲随驰往城西羽林骑大