市廛遗珠

策略既定，使团在大月氏王庭所在的谷地又停留了约两个月。

　　张骞彻底放下了“使者”的包袱，以一位谦逊好学的学者和观察者身份出现，他凭借汉使的身份和诚恳的态度，获得了月氏方面一定程度的接纳，甚至有机会在文吏的陪同下，查阅一些非核心的档案资料，了解妫水流域的水文地理、气候变迁和主要聚居点的分布。他与几位月氏文吏和知晓旧事的学者建立了不错的私交，从他们口中，了解到更多关于大月氏西迁的历史细节、当前部落联盟的运作方式以及统治大夏故地后在社会结构、农耕技术等方面发生的变化。

　　在征得月氏人同意后，张骞指派心细的甘父负责，带领几人专门从事作物种子的收集工作。他们走访河谷中的农田和果园，精心挑选颗粒异常饱满的小麦和大麦穗种，小心翼翼地剪取健壮的葡萄藤插条并用湿泥包裹根部，收集优质的苜蓿草籽，甚至还收集到一些当地特有的甜瓜、石榴和用于调味或药用的植物种子。

　　每一样，张骞都要求用油纸仔细包好，标明名称、特性及可能的用途，妥善保管。在他眼中，这些看似微小的种子，其潜在价值或许远超金银。

　　对于月氏翕侯赠送的那卷关于特殊合金冶炼的秘方，张骞让略通工匠之术的胡亚夫潜心研读，并谨慎地与月氏铁匠铺的老师傅进行了一些交流。

　　虽然核心的淬火技术和某些特殊辅料的配比仍是秘密，但对其基本原理、所需的大致矿料种类和锻造流程有了初步的了解，这些都被胡亚夫详细记录在册。

　　赵籍则发挥着不同的作用。他利用玉狮子的神骏和自身在校场展现出的武勇，赢得了月氏骑兵中一些中下层军官的尊重。通过与他们一同骑马巡边、围猎射箭，他在轻松的氛围中直观地了解了月氏骑兵的战术特点、马匹驯养水平、武器装备（如复合弓、长矛、阿里法弯刀）的优劣以及普通士兵的战斗意志和纪律性。

　　同时，赵籍也敏锐地察觉到，几位主要翕侯的部属之间，似乎存在一些资源分配或话语权上的微妙竞争，并非铁板一块。

　　赵籍将更多的精力投向了王庭附近那个日益繁华的集市，这里不仅是货物集散地，更是各方信息交汇的场所。他常常带着好学机灵的赵破奴，换上普通的服饰，扮作采购补给的行商，流连于各个摊位之间。

　　这一日，赵籍在一个由几位肤色黝黑、卷发浓须、身着白色棉布长袍的商人组成的摊位前停下了脚步。他们的货物与周边贩卖毛皮、牲畜、奶制品的摊位迥异，主要是各种散发着浓郁气味的香料（如胡椒、肉桂）、色彩斑斓的宝石原石、精致的象牙雕刻品，以及一些……黑黝黝、看似不起眼的金属锭和未经仔细打磨、表面粗糙的铁片。

　　赵籍的目光，被摊位角落一块约一尺长、半尺宽、寸许厚的金属坯料吸引，那坯料通体呈暗沉的青黑色，在集市嘈杂的光线下，隐隐泛着一种幽蓝的冷光，仿佛内蕴星辰，其表面并非光滑，而是布满了自然形成的、层层叠叠、如同水流波纹又似树木年轮般的细密花纹，用手触摸，感到一种异乎寻常的沉手和沁入肌肤的凉意。

　　“老板，此物是何材质？作何用途？”赵籍用简单的粟特语夹杂着手势询问道，阿卜杜勒曾教过他一些基本商贸用语。

　　那为首的印度商人打量了一下赵籍，见他气度沉稳，目光锐利，虽衣着普通，却自有不凡之气，便用带着浓重口音但勉强能听懂的波斯语回答，旁边一个年轻些的伙计努力帮着翻译：“尊贵的客人，这是……乌兹塔，来自南方……神圣河流畔，经过火焰千次锤炼的精华。用它锻造刀剑，会得到……天空的星辰和流水的花纹，锋利可以切开飘落的纱巾，坚韧不会……轻易折断。”他费力地比划着，眼中流露出对这件材料的崇敬。

　　乌兹钢？！赵籍心中剧震！他前世的记忆中，这是一个与传奇的“大马士革钢”紧密相连的名字，代表着古代锻造技艺的巅峰，以其无与伦比的锋利度、惊人的韧性以及独一无二的天然花纹著称！没想到，会在这妫水河畔的集市上，遇到未经锻造的原坯！

　　他强压下心中的激动，面色平静地拿起那块钢坯，仔细掂量，重量远超同等大小的普通铁块，密度极高，指尖划过那些天然纹路，触感细腻而独特。

　　赵籍甚至可以想象，若经高明匠人千锤百炼，将其折叠锻打，会绽放出何等绚丽的花纹，又能成就何等神兵利器！若能以此为主材，为自己锻造一杆合用的长兵……。

　　“价值几何？”赵籍语气平淡地问道，仿佛只是在询问一件寻常货物。

　　印度商人伸出右手，五指张开，然后又指了指赵籍腰间那把质地精良、来自大宛贵族的佩刀，意思是要五倍于那把刀重量的黄金，或者以等值的贵重物品交换。