大月氏(dàròuzhī)

在贵山城休整近十日后，使团即将再次启程，继续西行。大宛王毋寡信守承诺，精心挑选了五十名精锐的王庭侍卫作为向导和护卫，由一位经验丰富、性格沉稳的百夫长艾山统领。同时配备了两名精通康居、大夏乃至部分塞种语言的资深译员。所需的骆驼、马匹（包括驮运物资的骆驼和备乘的马匹）、充足的粮秣、清水、药物等一应物资，皆由大宛王室提供，准备极为周全。

　　临行前，毋寡国王在王宫举行了简短的送行仪式，他握着张骞的手，言辞恳切：“张使臣，此去西路漫长，凶险未知。然贵使气节与毅力，令寡人深感敬佩。愿天神庇佑你们一路平安，顺利抵达月氏，完成使命。他日若汉使再来，或东西商路得以畅通，我大宛必倾力相助，永结盟好。”话语中流露出对与东方强大汉朝建立联系的真诚期待。

　　张骞感激不尽，郑重拜谢：“大王高义，外臣与使团上下铭感五内！待我等回朝复命，必当奏明我皇，详述大王及大宛国深情厚谊，推动两国永世通好！”

　　赵籍也向乌尔克塔姆和那位曾与他在王宫中对决一招的侍卫努尔丁郑重道别。乌尔克塔姆拍着赵籍的肩膀，笑道：“赵勇士，有玉狮子为伴，西域虽大，尽可驰骋！待你他日名动四方，莫要忘了贵山城中的故人！”努尔丁则只是对赵籍微微颔首，一切尽在不言中。

　　向导阿卜杜勒决定继续跟随使团，直到他们安全进入康居腹地。

　　晨曦微露，使团与送行的大宛君臣挥手作别。队伍规模显著扩大，加上大宛护卫、译员和大量驮运物资的牲口，形成了一支近百人的队伍，浩浩荡荡离开了贵山城，向着西北方向，朝着康居国的领地进发。

　　有了大宛官方的正式引荐和精锐护卫，这一段行程顺利了许多，队伍沿着锡尔河（药杀水）的支流河谷向北行进，沿途多是广袤的草原和起伏的丘陵。

　　气候相较于葱岭以东，更为温和湿润，水草丰美，时常能遇到逐水草而居的游牧部落和依托绿洲兴建的小型城镇。

　　百夫长艾山经验老到，将行程安排得井井有条，斥候前出侦察，宿营地点的选择与警戒布置一丝不苟，显示出大宛军队良好的纪律性和专业素养。

　　两名译员也不时向张骞和赵籍介绍沿途的风土人情、部落分布以及康居国内的大致情况。

　　根据译员的介绍和沿途观察，康居国同样是一个以游牧为主的强大行国，势力范围广阔，控制着锡尔河与阿姆河（妫水）之间的大片土地，人口众多，兵力强盛。但其政治结构相对松散，分为大小不等的部落，有各自的王侯，对匈奴的态度时而臣服，时而叛离，关系复杂。

　　目前康居王庭对匈奴的态度较为暧昧，既畏惧其兵锋，又不满其压榨。