手段

酒过三巡，菜过五味，场面逐渐活络起来，乡邻们纷纷起身向赵籍敬酒，说着各式各样的恭贺之词。

　　赵籍来者不拒，但每次只是浅酌即止，眼神始终清明冷静，不见丝毫醉意。

　　轮到里正王五敬酒时，他端着酒碗的手，微微有些颤抖，碗中浑浊的酒液漾出了些许。

　　王五努力维持着脸上的笑容，声音却带着一丝干涩：“赵…赵贤侄，今日借此机会…往日里有些…有些公务上的往来，或许…或许有失当之处，皆是…皆是职责所在，还望…还望贤侄大人大量，海涵…海涵！我敬你一碗！”说罢，仿佛要借酒壮胆，仰头将碗中酒一饮而尽。

　　赵籍端起面前的酒碗，并未立刻饮下，目光平静地落在王五脸上，直看得他额头微微渗出细汗，才缓缓开口：“里正言重了。过往之事，如云烟散去，赵籍早已不放在心上，为国戍边，乃军人本分，家中老父，年事已高，腿脚不便，日后安居乡里，还需里正与诸位乡邻，多多看顾帮扶。”

　　这番话语气平和，甚至带着几分客气，乍听之下是揭过旧怨，恳请关照，但结合赵籍那平静无波的眼神以及那句意味深长的“早已不放在心上”，却隐隐透出一股威慑：旧账我可以不追究，但若我父亲日后在乡里有任何闪失，新账旧账，只怕要一并清算！

　　王五久在乡里厮混，岂能听不出这弦外之音？只觉得后背一阵发凉，连忙点头如捣蒜，语气带着几分急切：“一定！一定！赵老哥为人厚道，乡里谁不敬重？日后定然…定然一切顺畅！贤侄放心！放心！”

　　张公也赶紧跟着表态，绝口不再提以往田地债务等事，只将赵籍夸得天花乱坠，年少有为，前途不可限量。

　　经此一遭，宴席上的气氛愈发微妙，乡邻们看向赵籍的目光中，敬畏之色更浓。他们能清晰地感受到，东乡里往日那种由王五、张公把持的格局，正在悄然发生改变。

　　这时，有几个年轻气盛的后生，借着酒劲，大着胆子起哄问道：“籍哥儿，听说你在边关真刀真枪跟胡人干过仗？是不是真的？胡人是不是都青面獠牙，三头六臂？”

　　这个问题，瞬间吸引了全场的注意力，连王五和张公都下意识地放慢了动作，竖起了耳朵。

　　赵籍放下酒碗，目光似乎越过了众人，投向了遥远北方的虚空，沉默了片刻。院中的喧嚣渐渐平息，所有人都屏息凝神，等待着他的回答。

　　赵籍缓缓开口，声音依旧平稳却带着一丝冷意：“胡人…也是血肉之躯，两眼一鼻，中刀会伤，挨箭会死。”他顿了顿，仿佛在回忆什么，轻描淡写地补充了一句，“塞外苦寒，狼群环伺，有时…一场遭遇战下来，烽燧脚下的壕沟…都未必填得满。”