初遇胡商

　　“商队？如此规模的商队，这个时节敢走这条靠近边墙的险路？”王刚眉头紧锁，面露疑惑，经历了昨日之事，他对任何出现在这片区域的队伍都抱有本能的警惕。

　　“看其旗号…非我汉家样式…”赵籍目光锐利，注意到队伍前方飘扬的一面异域旗帜，其上绣着一种未曾见过的猛兽图腾，在晨风中舒卷。

　　“全军戒备！问明身份！”王刚果断下令，烽燧上的戍卒立刻张弓搭箭，冰冷的箭镞对准了缓缓靠近的队伍。

　　那支商队显然也发现了烽燧以及燧下这支小型汉军，立刻停止了前进，片刻，三骑快马从商队中飞出，为首一人高举双手，示意并无敌意，向着烽燧而来。

　　在距离烽燧约百步之处，三骑勒马停住，为首者是一名中年男子，高鼻深目，虬髯卷曲，皮肤呈古铜色，身着一件用料考究镶着华丽皮毛边的锦袍，头戴一顶插有羽毛的毡帽，典型的西域胡商模样，但他开口却是一口颇为流利的汉语，声音洪亮，姿态恭敬：

　　“烽上的汉军将军请了！我等乃是来自远方的合法商队，绝非歹人！持有陇西郡府颁发的通关文书与路引在此，请将军过目验看！”说着，他从怀中取出一支密封的皮筒，高高举起。

　　王刚示意一名亲兵下去取来文书，仔细查验后，确认文书属实，由陇西郡府颁发，准许这支名为“乌黎”的商队于边郡指定路线进行贸易，文书上甚至还盖有匈奴某个部落首领的印记，这在当时边境错综复杂的贸易往来中并不罕见。

　　“乌黎商队…”王刚沉吟道，他似乎隐约听过这个名字，是一支常年穿梭于西域、草原与汉地之间的大商队。

　　“尔等从何处来？往何处去？为何偏离常规商路，行经此地？”王刚并未因文书无误而放松警惕，继续盘问，目光如炬，审视着对方每一丝表情变化。

　　那胡商首领在马上躬身行礼，态度不卑不亢：“回禀将军，我等自河西方向而来，收购了些许皮毛、药材，欲往右北平、上谷一带贩售，换取丝帛瓷器。原本确是循常路而行，然前日于途中听得往来旅人传言，道是野狐岭左近不太平，有悍匪出没，劫掠商旅。为求稳妥，不得已才绕行至此，贴近长城行走，冀望得享汉军天兵余威，保得平安。不想在此得遇将军虎威，实乃幸事！”

　　胡商首领的解释合情合理，且主动提及马匪之事，神色坦然，不见丝毫作伪。

　　王刚脸色稍缓，但仍未全然放心，他命赵籍带数人，靠近商队进行例行检查。赵籍领命，带着李大壮等几名精锐，策马缓缓靠近规模庞大的商队。

　　商队中那些目光精悍带着明显异域风情的护卫们，手都不自觉地按在了刀柄弓鞘之上，气氛瞬间紧绷。那胡商首领回头，用急促的胡语低声呵斥了几句，护卫们才稍稍放松，但眼神中的警惕未减。

　　赵籍目光沉静，缓缓扫过庞大的车队，车辆沉重，满载货物，皆用厚厚的油布覆盖得严严实实，他示意随机抽查几辆，掀开油布，露出里面成捆的优质皮毛、处理过的兽筋、散发着奇异气味的干草药以及一些色彩斑斓的矿石，并无任何违禁的兵甲或大量粮草。

　　检查完毕，赵籍向烽燧上的王刚打出代表“暂无异常”的手势。

　　王刚见状，这才彻底放松下来，对那胡商首领道：“既是合法通商，便速速通行吧。近日边境不靖，匪患猖獗，尔等需倍加小心。若遇险情，可驰往附近烽燧求救。”

　　胡商首领面露感激，连连拱手：“多谢将军体恤！多谢将军！汉军威仪，庇护商旅，乌黎商队上下同感恩德！”他言罢，又从怀中取出一个看似沉甸甸的绣花钱袋，欲要奉上作为酬谢。

　　王刚脸色一沉，断然挥手拒绝：“不必！戍边保民，乃我军人之天职！此非市恩沽誉之时，速速离去！”

　　胡商首领眼中闪过一抹真正的讶异与敬佩之色，不再坚持，再次深深一礼后，便指挥着庞大的商队，缓缓从烽燧下通过，车轮滚滚，向着东方而