宫宴

长荣帝晦涩深幽的目光逐渐消散，叹了口气道：“也罢，谈家姑娘还是先好好修养身体。”

事罢，宫宴又正常进行起来，众人并未放在心上。酒意酣畅间，许多王孙贵族已然伏案呼呼大睡。

恰在这时，滴酒未沾的七皇子荀淮起身走来，神情温润平和，笑着对谈秋意说：“可觉无趣？我陪你出去走走吧，你也有数年没来过皇宫了。”

看着他有些局促不安的样子，谈秋意想到前世自己身体健朗，因着长荣帝之话兴奋了许久，便拒了他。于是，她这次反而强按内心反感，点点头笑道：“好啊。”

荀淮当即面色转霁，一片喜意。

他没注意的是，这一幕落进了一双森冷杏眼中，“不过是在乡下待了几年，竟学会了些狐媚手段。”

方一离开暖香大殿入花园，荀淮才惊觉外面有多冷，连忙为谈秋意遮起了风，语气懊恼道：“怪我，还说带你散心，却是根本没顾忌到你的身子受不得寒，咱们还是快些回去吧。”

“不用。”谈秋意静静辨着后方的脚步声，微微侧目时果然看见了几片衣诀。

“七哥，岁婉娘娘唤你有事。”一女子带着些婢女过来，秀发垂挂髻于两侧，云鬓间满是金钗步摇。发间步摇与颈间璎珞被风吹得轻轻晃，明丽娇俏。

“小落？”荀淮有些诧异，继而反应过来又道：“行，我知道了，马上就回去。”他无法，转头关切地看了看谈秋意说道：“你稍后就进去吧，外面实在不可多待。”

谈秋意颔首目送他离去，与此同时，一道尖酸刻薄之声于背后响起：“哟，哪家的贵女啊，原来是那个从乡下回来的。”紧接着这话的是她身后婢女们几声附和的嘲笑。

谈秋意皱眉道：“公主说笑了，乡下不见得比京城有多差，秋意自己心满意足便够了。”

“哈，你以为自己多了不起？想来也就会些逞凶斗狠的三脚猫功夫罢了。”荀落捻起胸前一股精细编就的秀发把玩着，语气越发狠毒：“什么谈家嫡女，别以为本宫不知道你是天煞命格，谈家才早早将你送去乡下养着。结果好啊，现在煞星废了，要不然就同你那无用老爹一般死在另一个地方了。”

谈秋意面无波澜：“还请公主慎言。”

说到这儿，九公主煞有其事高声同婢女们说：“你们可知那谈徊将军为什么会死啊？还不是因为和那合厥和晗邯有勾当，结果被骗了！说不定啊，以前的胜仗都是他们早先定好的，可惜后来反目，人家不乐意了呢……”

“给你次重新说话的机会。”谈秋意抬起左手，漫不经心在一株牡丹花上轻抚，倏而一片一片揪下花瓣，掷入底下泥泞中。

荀落声音戛然而止，不过想来她也只是吓唬自己一番罢了，正欲再度开口讥讽，不料……

“荀落，你可知罪！”

花园暗角处渐渐露出一行人身影，俨然是些位高权重的臣子们，包括那位安绛王荀诩和去而复返七皇子荀淮。为首的长荣帝口吻中带着些吃醉酒的迷离，刺过来的眼神却是清醒万分，狠戾至极，“谈徊将军也是你能非议的？”

九公主荀落及一群宫婢登时吓得噤若寒蝉，各个神情都颇为滑稽。

“既然管不住嘴，那就别怪朕罚你。”接着，长荣帝下了命令：“来人，给公主掌嘴！二十下，朕亲自在这数着！”

有人在长荣帝身后小声劝道：“陛下......”

“安绛，你向来饱读诗书，克己守礼，你将《述厘》中谨言慎行之话念与她听！让她好好记住，什么能说，什么不能说！”

这一发展倒是出乎谈秋意预料，她不禁抬头看向长荣帝，复瞥向安绛王荀诩。

“身欲行，必先思；不量人之苦楚，无以旁权置评，言虑所终，行稽所敝，则事事可清……”荀诩应下长荣帝的话，施施然走近九公主荀落身前，嗓音清润干净，在夜色中弥散开来。

“啪！”行罚大太监手掌沉重挥在面皮上的声音，骤然响起。

荀诩声线平稳，不为所动：“慕强欺弱，背礼而后身先行，为耻；伪慎枉言，瞒世而后粗鄙露，为龌……”

掌嘴之声、荀落惊叫哭哑之声，不停歇传入谈秋意的耳朵。离得很近，她能瞧见荀落嘴角血丝蜿蜒，不多久就肿得高起，也看见大太监扬起的手掌因用力发白，又逐渐染上了另一种铁锈之色。

“思人，思事，思心，思礼，缺一言必有所短…… 为尊不凌下，为魄不援上，端己正言是为贤者哉，可以为范矣……”

谈秋意听着荀落哭喊之声逐渐弱了下去，唇角微微勾起。