襄平

襄平城内，景象比城外所见更为奇特，街道颇为宽阔，商铺鳞次栉比，旌旗招展。汉人衣冠与各式各样的胡服混杂于市，讨价还价之声夹杂着汉语、胡语，喧嚣一片。

　　交易之物从皮毛、山货、药材、牲畜到铁器、盐布乃至眼神麻木的奴隶，琳琅满目。

　　巡逻的郡兵队伍穿行其间，其中胡人面孔的士卒不在少数，他们沉默地行走，目光扫过热闹的集市，带着一种属于征服者或被征服者的复杂神情。

　　整座城市弥漫着边贸重镇特有的混乱、活力与一种隐隐的危险气息，王吉引路的馆驿位于城西，倒是颇为宽敞洁净，陈设也讲究，但位置略显偏僻，远离郡府与繁华市集。

　　安顿下来后，赵籍在馆驿正堂召集荀瑜、韩豹、李敢三人。

　　“风寒？”韩豹嘴角勾起一丝冷笑，眼中寒光闪烁，“怕是心病，更是托词！这公孙遂，摆明了是避而不见，拖延时间，静观其变，想看君侯初来乍到，面对如此怠慢，究竟会如何反应。”

　　李敢年轻气盛，闻言更觉愤然，抱拳道：“君侯，这公孙遂也太过无礼！持节总督，等同钦差，他竟敢称病不出！不若末将持节，直接去郡府门前通报，看他见是不见！若再推诿，便是藐视朝廷，抗命不遵！”

　　荀瑜摇头，分析道：“李都尉稍安勿躁。公孙遂敢以‘风寒’这般轻易的借口推诿，必是算准了几点：其一，君侯新至，不明本地深浅，不宜立刻撕破脸皮，强硬行事反易落人口实；其二，拖延时间，他可趁机与郡中豪强大姓、归附胡部首领先行串联商议，统一口径，预设对策；其三，或许也是自抬身价，不愿如渔阳王贺那般被君侯以雷霆手段轻易折服，想争取更多与君侯谈判的筹码与空间。其谨慎表象之下，实藏机心，不可不察。”

　　赵籍坐在主位，手指无意识地轻叩着案几，目光深邃：“文瑾所言，切中要害。辽东这盘棋，比我们之前下的任何一局都要复杂，对手也更多。公孙遂不是棋盘上任人摆布的棋子，他是自以为是的对弈者，甚至可能觉得他才是这辽东棋局真正的主人，经营多年，根基深厚。我们持陛下节杖而来，在他眼中或许只是棋盘外新落下的一枚‘强子’，他需要时间观察这枚棋子的分量、走势，再决定如何应对、周旋，甚至……如何利用这枚棋子，来稳固或加强他自己的棋局。”

　　赵籍顿了顿，目光扫过面前三人：“既然他想看，那我们便不急。传令下去，让弟兄们好生休整，解解乏，但需提高警惕，甲不离身，械不离手。”

　　“韩豹，你带几个机灵的弟兄，以补充草料、购置御寒皮货、探问市价为名，在城中主要市集、军营辕门附近转转，不必隐蔽，大大方方地看，听听市井流言，观观辽东军容士气，看看这襄平城的民心向背。”

　　“李敢，你设法接触一下城中非官方的游侠儿、往来边贸的大商队首领或账房，特别是那些与右北平、渔阳乃至代郡有稳定往来的，从侧面了解公孙遂、涉安及郡中几家大姓的风评、恩怨、利益纠葛。记住，只打听，不深交，不承诺，更不可暴露身份意图。”

　　“诺！”韩豹、李敢肃然领命。