长安
时值深秋，官道宽阔平坦，车马行进速度比来时快了许多，相较于之前北上省亲时的近乡情怯、心怀忧思，此次南归长安，赵籍的心境已然大不相同。
家中老父安危得以妥善安排，心中牵挂稍安，取而代之的是一种即将面对帝国权力中心、未知挑战的沉稳与审慎。
沿途郡县官吏，对这位新晋武安侯、圣眷正隆的车驾更是礼数周全，接待殷勤，不敢有丝毫怠慢。
霍去病归心似箭，少年人性子急，时常一马当先，驰骋在队伍前方，享受着纵马疾驰的快意。
赵破奴、张虎、关嶽三个年纪相仿的少年，经过这一段时日的同行，已颇为熟稔。赵破奴沉稳，张虎内敛，关嶽朴拙，三人一同习练骑射，互相砥砺，进步皆是不小。
籍少公则将车队事务打理得井井有条，与护卫军士相处融洽，既显威望又不失分寸，显露出其江湖历练出的老道手腕，李义一家安坐车中，对未来的长安生活，既充满憧憬，又难免志忑不安。
这一日，时近黄昏，远方地平线上，终于浮现出连绵起伏的庞大阴影，那是龙首原与终南山。
而在那原野的尽头，一座巨城的轮廓在夕阳的余晖中渐渐清晰——灰黑色的城墙，高耸的箭楼，无数里坊的屋顶鳞次栉比，延绵至视野尽头，一股无形的、磅礴厚重的气息扑面而来，那是帝国中枢独有的威严与繁华。
长安城，到了。
车队沿着宽阔的直道前行，越靠近城池，车马行人越是密集，贩夫走卒，商旅车队，巡城兵丁，络绎不绝，喧嚣鼎沸。
高达三丈的城墙巍然矗立，夯土版筑的墙体在夕阳下呈现出一种沉郁的赭黄色，巨大的城门洞开，上书“横门”二字，守门士卒甲胄鲜明，严格查验着过往人等的符传。
赵籍的车队仪仗鲜明，更有武安侯的旌节符信为凭，守门军校验看无误后，立即肃然敬礼，高声唱喏：“武安君侯回京——！”声音在门洞内回荡，车队缓缓驶入这座当世最宏伟的帝都。
一入城门，景象豁然开朗，笔直如矢的章台大街宽阔可容十二辆马车并行，街道以黄土混合细沙夯实，平整坚实。
两旁植有松柏槐榆，虽已深秋，仍见苍翠，街道两侧，是规划整齐的里坊，高墙深院，隐约可见楼阁亭台。
市肆区人声鼎沸，酒旗招展，空气中混合着食物、牲畜以及无数人聚集产生的复杂气味，这就是长安，大汉帝国的心脏，繁华有序，却又深不可测。
按照惯例，赵籍需得先行入宫觐见皇帝，禀明回京之事，但他离京日久，府中情况未明，且携有李义等新附之人，需得先行安顿，沐浴更衣，以整洁仪容面圣。
赵籍便吩咐籍少公，持自己的名帖符节，先行快马赶往位于尚冠里的武安侯府通报，令府中预备，自己则带着霍去病及少数亲随护卫，前往未央宫司马门，依制递牌请见，等候宣召。
听闻武安侯返京，宫门郎官不敢怠慢，即刻入宫禀报。
不多时，一名中常侍出来传旨，言道陛下已知君侯回京，一路车马劳顿，且先回府歇息，沐浴斋戒，明日朔望大朝再见，这正是皇帝对有功重臣例行的体恤恩宠之意。
赵籍在宫门外恭敬谢恩后，便拨转马头，在一队郎卫的礼送下，往尚冠里的武安侯府行去。
当赵籍一行人马来到府邸门前时，只见府门大开，门前广场清扫得一尘不染，数十名仆役、婢女身着统一制式的青色布衣，按品阶高低，整齐地垂首恭立于门两侧。气氛肃穆井然。
为首一人，年约四旬，面容白净，三缕长须修剪得整整齐齐，头戴进贤冠，身着浅青色深衣，外罩一件半旧却浆洗得笔挺的绢帛襌衣，腰束革带，佩着一枚小小的铜印，神态恭谨而不失稳重，正是少府派遣而来、负责管理侯府日常事务的家丞——王泓。
王泓身后，还垂手站着几名看似是府中管事模样的人。
见到赵籍骑马而至，王泓立即快步上前，走到马前，躬身九十度，行了一个标准的大礼，声音清晰而恭顺：“卑职王泓，率武安侯府阖府仆役，恭迎君侯回府！”他身后众人也随之齐刷刷躬身行礼，声音整齐：“恭迎君侯回府！”显是经过一番严格训练。
赵籍翻身下马，将马缰递给一名疾步上前接应的仆役，目光平静地扫过眼前众人，最后落在王泓身上，此人气度沉稳，举止有度，不愧是少府选派出来的专业官吏。他微微颔首：“王丞辛苦了，诸位请起。”
“谢君侯！”王泓等人这才直起身子，但依旧微微躬身，态度保持恭谨。
这时，籍少公上前一步，对赵籍低声道：“君侯，王丞已初步理顺府中事务，人员簿籍皆已点验清楚。”
赵籍点点头，对王泓道：“有劳王丞。本侯离京期间，府中诸事，辛苦你了。”
王泓连忙躬身，语气谦卑而得体：“君侯言重了！此乃卑职分内之事，不敢言辛苦。卑职蒙少府遣派，得以为君侯效力，已是荣幸之至。府中一应簿籍、账目、人员、库藏，皆已初步整理造册，候爷随时可查验。”
赵籍心中暗暗点头，此人办事得力，言语分寸拿捏得当，府中繁杂庶务，确实需要这样一个熟悉朝廷规制、精通管理的专业人士来打理，随后温言道：“嗯，王丞办事，本侯是放心的。日后府中日常庶务，还要多多倚仗王丞。”
“卑职定当竭尽驽钝，为君侯分忧！”王泓再次躬身，态度诚恳。
赵籍不再多言，举步向府内走去，王泓连忙侧身在前引路，落后半个身位，一边走，一边用简洁清晰的语言禀报着：“君侯，仆役婢女共四十八人，皆经少府甄选，身家清白，一应用度，皆按侯爵规制由少府配给，陛下此前赏赐的金帛，已登记入库，这是初步账册……”他适时递上一卷简牍。
来到正堂，赵籍在上首主位坐下，王泓立即指挥侍立的婢女奉上温水和洁净的布巾供赵籍净手，又亲自从一旁漆案上端过一碗温热的酪浆奉上，动作麻利周到，却又丝毫不显谄媚浮躁。
赵籍接过酪浆，喝了一口，对王泓道：“王丞，本侯此次返乡，带回几位故人及子侄，需在府中安置。”他指了指随他进来的籍少公、李义一家以及赵破奴等少年，“这位是籍少公，为本侯舍人，总管府中护卫及一应对外交涉事宜，你与他需精诚合作，遇事多商议。”
王泓早已注意到气度不凡的籍少公，闻言立刻向籍少公拱手道：“籍舍人，日后府中之事，还请多多指教。”
籍少公也抱拳还礼，语气爽快：“王丞客气了，彼此关照，为君侯效力。”
赵籍又介绍了李义一家，言明是故交，在府中安置，让李延年、李广利兄弟暂且跟着府中教习读书习字，熟悉礼仪，李妍儿年纪尚小，由其母照看。
王泓一一记下，面色如常，安排得体贴周到，显出其处理事务的能力。
最后，赵籍对王泓道：“破奴、张虎、关嶽日后便在府中居住，读书习武。一应用度，比照……寻常官宦子弟即可，不可娇惯。你需为他们妥善安排住所，并留意延请良师，严加管教。”
“卑职明白！”王泓躬身应道，随即细致地请示，“君侯，是否需为三位小郎君单独安排院落，配属伺候的仆役？”
赵籍略一沉吟，道：“他三人年纪尚小，可同住一院，互相砥砺，也便于管教。仆役不必过多，选派两个老实本分的即可。一应供给用度，由你统筹安排，定期报于籍舍人知晓即可。”
“是，卑职即刻去办。”王泓办事果然利落，立刻唤来一名管事，低声吩咐下去，条理清晰。
安排完这些，赵籍让籍少公带着赵破奴等人先去安顿歇息。只留下王泓在堂中，他需要详细了解府中现状和长安近日的动向。
王泓心领神会，待众人退下后，便开始详细禀报：“君侯，府中库房现存陛下赏金……帛……，另有少府按例拨付的粟米、薪炭、盐铁等物，账目清晰，皆已造册。仆役四十八人，其中门房、护卫（由卫尉拨付）、厨役、洒扫杂役等，皆已编排妥当，各司其职。”
赵籍静静听着，偶尔问上一两句细节，王泓皆对答如流，显见对府中事务已然全面掌握。
“近日长安可有何要闻？”赵籍放下酪浆碗，看似随意地问道。
王泓神色一凛，声音压低了些，更显谨慎：“回君侯，朝中近日议论最多的，仍是朔方筑城及河南地设郡县之事，大农令郑当时似有难处，常言府库开支浩大。至于其他……皆是寻常朝议，并无特别之事。”他说话极有分寸，只陈述公开的、大致的信息，绝不妄加评议，更不涉及任何可能犯忌讳的隐秘或人事。