少年随行

皇帝特旨准予省亲的恩典，如同和煦的春风，迅速传遍了尚在草创阶段的武安侯府，府中上下虽人手简练，却也因此事而洋溢起一股振奋与喜悦的气氛。

　　最为兴奋的，当属赵破奴，当赵籍将这个好消息告诉他时，这孩子高兴得几乎跳了起来，紧紧抓着赵籍的胳膊，连声追问：“大哥！真的吗？我们真的要回常山老家了吗？我……我能见到赵老伯了吗？”

　　他小在匈奴部落中流落，对“家乡”的概念原本模糊，但与赵籍相依为命后，早已在心底将赵籍的故乡当成了自己的根，对那位素未谋面、却被赵籍时时挂在嘴边的慈祥老父赵老石，充满了好奇与孺慕之情。

　　赵籍看着赵破奴因兴奋而涨红的小脸，心中亦是暖流涌动，肯定地点头笑道：“自然是真的，陛下开恩，准我们回乡探望阿父。你快去收拾一下自己的行装，我们不久便要启程了。”

　　“太好了！我这就去收拾！”赵破奴欢呼一声，像只小马驹般蹦跳着跑回自己暂住的小屋，开始手忙脚乱地整理他那本就不多的衣物和心爱的弓箭、小匕首。

　　赵籍则开始冷静地规划行程细节，从长安至常山郡真定县，路途遥远，需穿州过府。

　　他如今身为列侯，虽欲力求低调，但基本的仪仗规制亦不可全然废弃，否则既有失朝廷体面，也可能引来不必要的猜测和非议。

　　经过权衡，他决定轻车简从：配备二十名精干可靠的护卫，主要从少府拨付的卒役以及卫青府荐来的家兵中挑选。另外准备了两辆安车，一辆供以备不时之需，一辆装载给父亲和乡邻的财物以及沿途所需用度，外加十余骑驮运行李辎重的马匹。这样的规模，既符合侯爵的身份气度，又不至于过于扰民或显得招摇。

　　正当他吩咐暂理府务的周管事依此方案进行准备时，府门外再次传来了熟悉的、带着几分少年张扬气息的马蹄声。

　　不出所料，霍去病闻讯而来，他几乎是冲进府门的，见到赵籍便迫不及待地嚷道：“赵仆射！听说陛下准你回乡省亲了？此事可真？”

　　赵籍迎上前，含笑答道：“霍公子消息果然灵通，确有此事。”

　　霍去病眼睛一亮，脸上立刻露出跃跃欲试的神情，凑近些，压低声音却难掩兴奋：“赵仆射，既然如此……带我一同前去如何？”

　　赵籍闻言，微微一怔，随即摇头失笑：“霍公子说笑了。此乃臣返乡探亲，私事耳，岂敢劳动公子大驾？况且公子尚在宫中学习文武之道，卫将军和皇后娘娘亦未必应允。”他心知霍去病身份特殊，既是卫皇后外甥，又深得皇帝喜爱，带他长途跋涉，责任重大，绝非儿戏。

　　霍去病却不肯放弃，振振有词道：“诶！赵仆射此言差矣！我舅父常教导我，读万卷书，终须行万里路。整日困在长安城郭之内，能增长多少真见识？赵仆射你征战四方，见多识广，我跟着你，正好可沿途请教，增广见闻，此乃绝佳的学习机会！再说，”他狡黠地眨眨眼，压低声音，“我已向舅父和母亲禀明心意，他们……并未明确反对！只说若得赵仆射允准，命我一路需听从你的安排，严守规矩，不得惹是生非！”

　　这番话半真半假，卫青和卫少儿或许确实没有强硬阻止，但“并未明确反对”很可能经过了霍去病的“加工”，更大的可能是持默许甚至略有鼓励的态度，希望这位锋芒毕露的少年能跟随赵籍这等实干起家的将领历练一番，收收性子，长长见识。

　　赵籍看着霍去病那充满期待和执拗的眼神，心中快速权衡，带上霍去病，无疑会增加行程的复杂性和安全压力，需格外谨慎。

　　但这霍去病身份尊贵，天资聪颖，锐气逼人，若能与之同行，既可加深彼此情谊，亦可借此机会稍加引导，对其成长或有裨益，或许对未来朝堂格局亦有一丝微妙影响，且看他如此坚持，若强行拒绝，反而显得不近人情。

　　沉吟片刻，赵籍收敛笑容，正色道：“霍公子若执意欲同行，须答应我三件事。”

　　“莫说三件，三十件也成！赵仆射但说无妨！”霍去病见有转机，立刻拍着胸脯保证。

　　“其一，此行主旨是返乡省亲，并非游山玩水。沿途一切行程安排，需听从我的指挥，不得擅自行动，更不可凭意气招惹是非。”

　　“这个自然！我保证一切听从赵仆射安排！”霍去病爽快应承。

　　“其二，公子身份特殊，为安全计，需稍作掩饰，不可张扬，对外可称是我家中子侄或门下弟子，随行游学，以免引人注目，徒增麻烦。”

　　“行！扮作你的随从或子侄都行！”霍去病满口答应，只要能去，这些细节他都不在乎。

　　“其三，”赵籍目光严肃地看着他，语气加重，“路途遥远，舟车劳顿，远非长安可比。公子需有吃苦耐劳的准备，不可半途而废，亦不可叫苦抱怨。”

　　霍去病挺起尚显单薄的胸膛，傲然道：“赵仆射放心！我霍去病岂是那等娇生惯养、畏难怕苦之辈？骑马射箭，风餐露宿，我都不在话下！”

　　见他答应得爽快，态度坚决，赵籍这才点点头：“既如此，便请公子回去早作准备。三日后卯时正刻，于北阙门外会合，准时出发。”

　　“太好了！多谢赵仆射！”霍去病大喜过望，兴冲冲地转身就跑，急着回去收拾行装了。