交替与道路

克劳斯说的"他"，护卫者听得懂。壁上之人就锁在这座塔里，那颗头骨的感知范围几乎覆盖了大半个青铜城，更别说眼皮底下的主塔。

　　寻常的交谈，根本瞒不过它。

　　护卫者没有说话。他微微偏了偏头，漆黑的气息里浮出一只眼球，比其余的都大上一圈，通体漆黑，没有瞳孔，透着一股极其恶意的气息。

　　那眼球在半空里转了一圈，下一刻，一道若有若无的黑色视线泼洒开来，把主塔下半截的空间连同他们两个一并笼住，与外界彻底隔开。

　　屏障落定，主塔里的气氛沉了几分，克劳斯能感觉到自己的呼吸都重了些。

　　他没有废话，直接说正事。

　　"先前交代的事，我查清楚了。底下的东西，已经亲眼看见。"

　　克劳斯的语速不快，一句一句地讲道。

　　深渊最底部是一块巨大的血肉，所有的青铜柱都钉在它身上。

　　本该镇住它的青铜柱，如今竟和它连成了一体。那块血肉有自己的意识，他在底下动了一手之后，它当即就察觉了，铁了心要杀他们灭口。

　　那一趟下去，差点没能上来。

　　护卫者拧着眉，面色沉重，安静地听着，没有打断。

　　克劳斯接着说。

　　"不只是底下。管网层那面铜墙也被人动了，是塞琳娜·温特。她能调动铜墙后头那片诡异铭文，这就意味着，她手里有疑似钥匙一类的东西。"

　　他看着护卫者的眼睛。

　　"博学塔参与过知识之海的捕捞，跟那颗头骨打过很长时间的交道。塞琳娜，或者说整个博学塔，都极可能和壁上之人做了交易。她不过是奉命去办这件事。"

　　克劳斯的语气压着几分凝重。

　　护卫者不知在想什么。先前青铜城眼下的处境、可能要面对的局面，克劳斯都已用书面文书一并报给过他，他清楚自己得先弄明白对手是谁。

　　如今壁上之人出手，果然落在那面铜墙上，可它似乎没能如愿，又或者，是中途收了手。

　　护卫者想不透，但他记得，壁上之人前阵子主动找上自己、签下那道契约，多半就是因为那面铜墙出了岔子。至于底下那块血肉...

　　黑色屏障泛起一圈细微的波澜。

　　"底下那块东西，"护卫者开口了，声音沙哑，"我不确定它是什么。不过，你不必去管它。"

　　这话从一个五阶嘴里说出来，分量极重。

　　"等它出来的时候我会出手。"护卫者顿了顿，"我现在，也能出手了。"

　　克劳斯眼前一亮。

　　他不清楚这中间到底发生了什么，可护卫者既然说能出手，青铜城最大的那点底气就算是回来了。

　　"铜墙的事，我知道了。"护卫者的声音又低了几分，"壁上之人那边，你们不必操心，我来处理。"

　　克劳斯终于松了口气，脸上那点沉重也跟着松了些。他看着护卫者，沉默了一下，才接着开口。

　　"前辈，有件事我想跟您说。"

　　护卫者浑浊的目光重新落回他脸上。

　　"很早以前师傅留下的那套东西，我总算摸出了点门道。"克劳斯的声音压得很低，"这一趟下去，我不只是为了确认底下是什么。我大概，已经摸到了通往五阶的路。"

　　说到这儿，他的语气里带上了几分遗憾。

　　"只是时间，可能不太够了。"

　　话音落下，主塔里安静了几分。

　　护卫者的目光在克劳斯脸上停了很久很久，最后，嘴角竟扯出一道笑意。

　　守夜人又要多一个五阶了。

　　而且不是他这种被一座城绑死、只能偏居一隅的五阶，那是真正有决定性分量的一个。

　　"我现在能出手。"护卫者盯着面前的克劳斯，"会尽量替你拖。"

　　他的声音沙哑得厉害，吐字之间裹着某种说不清的波动。

　　"实在不行..."

　　老人顿了顿，漆黑气息里的几只眼球一齐转向克劳斯，黑色的瞳孔里映出诡异的光泽，也映出了他的面容。

　　"你可以离开这里。"

　　克劳斯还想再说什么。

　　护卫者忽然抬了抬手，拦住了他要出口的话。

　　克劳斯看着眼前有些苍老的护卫者，终究还是闭了嘴，没有再勉强。

　　老人的手悬了片刻，随即落了下来。

　　"方才壁上之人过来了一趟。"护卫者忽然开口，嗓音里带着几分扭曲。他没有看克劳斯，目光落在面前那堆摊开的资料上。