阿如村

　　她看向艾尔海森：

　　“你呢？要一起吗？”

　　艾尔海森端起茶杯，淡淡摇头：

　　“不了。我在这里看书就好。”

　　他从随身的包里掏出一本厚厚的书，翻开，目光已经落在页面上。

　　坎蒂丝耸耸肩，也不勉强，带着纳西妲和阿米德出了门。

　　———

　　阿如村不大。

　　土黄色的房屋错落有致地挤在一起，窄窄的巷道弯弯曲曲，偶尔能看到几个裹着头巾的孩子在追逐打闹。

　　纳西妲抱着阿米德，跟在坎蒂丝身后，安静地走着。

　　她的目光扫过路边的每一张脸。

　　那些脸，大多偏瘦。

　　颧骨突出，眼窝微陷，皮肤被风沙打磨得粗糙。

　　一个老人坐在自家门口，手里捧着半个干硬的饼，小心翼翼地掰下一小块，放进嘴里，慢慢咀嚼。

　　几个孩子在巷子里跑过，笑声清脆，但他们的手臂和腿，细得像竹竿。

　　一个妇人正在晾晒衣物，那些衣服打满了补丁，颜色褪得几乎看不出本来面目。

　　纳西妲的脚步渐渐慢了下来。

　　她低下头，看着脚下的沙土地。

　　刚才那顿丰盛的午餐，忽然变得有些沉重。

　　那些食物——烤肉，肉汤，蜜糖——在阿如村，是很多人一年都吃不上几次的奢侈品。

　　而她却坐在那里，心安理得地享用。

　　不，不只是她。

　　吃的最欢的，是阿米德。

　　但她是看着阿米德吃的。

　　她没有阻止。

　　她甚至没有想过，这些食物对阿如村的人来说意味着什么。

　　纳西妲的眼眶忽然有些发酸。

　　她抬起头，看着那些瘦削的脸，那些打满补丁的衣服，那些小心翼翼掰着干饼的手。

　　这些都是她的子民。

　　虽然他们信仰赤王，虽然他们仇视雨林，仇视大慈树王和她——

　　但他们都是须弥的人。

　　是她的子民。

　　而他们，在受苦。

　　她却什么都做不到。

　　她被囚禁了五百年，对外界不能说一无所知，但也知之甚少。

　　她逃出来了，却只顾着躲避追捕，只顾着照顾阿米德，只顾着寻找解救“自己”的办法。

　　她从来没有想过，那些她应该守护的人，正在过着怎样的生活。

　　纳西妲低下头，眼眶里的湿意越来越浓。

　　阿米德察觉到不对劲。

　　他抬起头，看向纳西妲的脸。

　　那双绿色的眼眸里，泛着隐隐的水光。

　　阿米德愣了愣，然后顺着她的目光看向四周。

　　瘦削的脸，破旧的衣服，干硬的饼，细瘦的胳膊……

　　他的小脑袋瓜飞快地转动起来。

　　‘妈妈是看到这些人受苦，心里难受了。’

　　‘她是草神，虽然沙漠人信仰的是赤王，但赤王已经没了，他们就是她的子民。’

　　‘子民在受苦，她却帮不上忙……’

　　阿米德又看向那些村民。

　　他们的气色都不好，长期营养不良的样子。

　　然后他想起刚才那顿饭。

　　吃的最欢的就是他。

　　他抱着肉汤咕咚咕咚灌，抓起烤肉吧唧吧唧嚼，吃得满嘴流油，心满意足。

　　那些食物，都是这些村民省下来的。

　　阿米德沉默了。

　　他是时拉比。

　　是森林之神。

　　也是纳西妲的孩子。

　　四舍五入一下——

　　这些，也都是他的子民。

　　阿米德沉默了三秒。

　　然后他抬起头，触角重新竖起来，眼睛里闪过一道光。

　　‘就这么办