烤炉、库房与能留下来的理由

淡蓝色的探测光开始扫过马车。

　　扫过面粉袋。

　　扫过木炭。

　　扫过达米安。

　　最后，停在铁钉身上。

　　铁钉感到自己的魔力核心像被一层厚重的灰烬覆盖，原本自然运转的力量变得迟钝、沉寂。

　　探测水晶没有变红。

　　甚至没有出现任何异常波动。

　　莫顿法师盯着水晶看了几秒，眉头微皱。

　　“这人身上的魔力残留有点杂。”

　　刀疤队长的手立刻按住剑柄。

　　铁钉的手指在工具箱边缘收紧。

　　“炉灰、木炭、耐火泥、铁锈，还有一点劣质魔晶粉。”

　　莫顿法师打了个哈欠，“常年修炉子的工匠都这样。没问题。”

　　刀疤队长没有完全放松警惕。

　　他亲自抽出长剑，刺进一袋面粉中搅动，又命人掀开木炭车的油布。

　　一条黑背猎犬跳上车辕，在炭堆间来回嗅闻。

　　直到所有货物都确认无误，刀疤队长才在通行文书上盖下印章。

　　“烘焙坊、杂役区、木炭堆场、耐火材料库房。”

　　他盯着达米安和铁钉，一字一句说道。

　　“你们只有这些地方的临时通行权。”

　　“需要铁件时，可以由烘焙坊主管签字，到铁匠铺领取。除此之外，任何人不得离开指定区域。”

　　“敢乱走，砍断腿，扔进湖里。”

　　达米安立刻换上一副讨好的笑脸。

　　“明白，长官。我们是来救炉子的，不是来游览要塞的。”

　　马车重新启动。

　　车轮驶过吊桥，压在桥板上，发出沉闷的震响。

　　铁钉直到进入门洞，才凑过去低声说道：

　　“我感觉探测并没有结束。”

　　“是的，所以暂时别在这里使用魔法。”

　　达米安看着前方逐渐明亮的瓮城。

　　“当个真正的炉匠。”

　　铁钉沉默片刻。

　　“我本来就是。”

　　……

　　穿过厚重的铁闸门后，洛克塔尔要塞真正的内部，终于出现在两人面前。

　　瓮城并不华丽。

　　相反，这里拥挤、低矮，甚至有些杂乱。

　　可每一条石路、每一座库房、每一个水井和木炭堆场，都被安排在最适合的位置。

　　送粮食的马车走东路，运草料的骡车走南路，铁匠铺和军械库靠近训练场，烘焙坊与仆人住所则紧贴西北侧城墙。

　　这是一座把每一寸土地都榨干了的战争机器。

　　空气中混杂着马粪、草料、焦炭、铁锈和烤麦的气味。

　　达米安没有看城墙上的魔纹弩炮，也没有去数巡逻的骑士。

　　他的视线始终停留在货物和人流上。

　　哪辆车从哪里来。

　　哪辆独轮车往哪里去。

　　谁签收面粉。

　　谁从库房提取木炭。

　　谁把空麻袋收走。

　　又是谁有资格穿过那些守卫森严的石门。

　　香草联盟的车队被分成三部分。

　　面粉送往烘焙坊附属库房，木炭送入后院堆场，耐火砖和铁件则要先由军需文员核对数目，再转交给烘焙坊主管。

　　那是一名身材发福、额头总是冒汗的中年男人，名叫霍尔特。

　　他穿着沾满面粉的灰色罩衫，腰间挂着一串钥匙，脸上的不耐烦几乎快溢出来。

　　“谁是面点师？”

　　“我。”

　　“谁是修炉的？”

　　铁钉抬了抬下巴。

　　霍尔特看着两人，像是在看两件刚送来的廉价工具。

　　“三号炉昨天塌了半面内壁，二号炉的烟道也不通。你们若是修不好，今天晚上全要塞就得少一半热面包。”