马士英：我什么时候说过要立桂王？

马士英还是低估了南京文官们的“规矩”和“傲气”。

　　南京，姜曰广宅邸。

　　“凤阳总督？邀我们去浦口议事？”姜曰广放下手中的茶盏，看向前来报信的幕僚，嘴角微微一扯，“他马瑶草，一个凤阳总督，什么时候有了召集朝廷大臣的权力？荒唐。”

　　幕僚垂首：“大人，马制台说，是为定策之事……”

　　“定策？”姜曰广冷笑，“定策自有祖制礼法，有朝廷纲纪。他一个外地总督，手伸得倒长。”

　　“那……去是不去？”

　　“不去。”姜曰广端起茶盏，目光冷淡，“告诉他，本部院近日身体不适，不便渡江。”

　　与此同时，吕大器宅邸。

　　“哈哈哈！”吕大器笑得前仰后合，拍着桌子，“马士英？他算个什么东西？一个凤阳总督，也敢摆出朝廷的架子召我们过去？他以为他是谁？监国吗？”

　　幕僚小心翼翼：“吕公，马制台手握重兵，江北四镇皆听其节制，这份面子……”

　　“面子？”吕大器敛了笑容，眼神一厉，“他再有兵，也是臣子！朝廷大臣在南京，他在江北，凭什么让我们过江去听他的？要议，让他自己来南京！本部不伺候！”

　　其他各部院大臣，也各有反应。

　　“马士英召集？”张慎言皱眉，“荒唐。此事当由南京朝廷共议，岂能由一人之私？不去。”

　　“凤阳总督……”高弘图摇了摇头，将请柬随手搁在一旁，“礼制不可废。本官不去。”

　　钱谦益沉吟半晌：“马瑶草……这是要抢定策首功啊。”

　　幕僚：“大人，那……”

　　“不去。”钱谦益摆了摆手，嘴角露出一丝若有若无的笑意，“让他自己去唱这出戏。”

　　几日后，浦口。

　　马士英端坐在主位，身后站着几名亲信将领。

　　空荡荡的营帐，风吹得帘幕微微作响。

　　他面前的长案两侧，只有寥寥数人。

　　郭维经看了一眼那空荡荡的座席，偷偷和李沾对视一眼——早知如此，他俩也不来了。这场面，太尴尬了。

　　李沾轻咳一声，端起茶杯，假装什么也没看见。

　　还有五六个品级不高的官员，缩在角落里，大气不敢出。

　　其余位置空着。

　　大片大片的空位，像是对他无声的嘲讽。

　　马士英面沉如水，没有说话。

　　营帐外，守卫的脚步声来来去去。

　　幕僚小声提醒，“制台，时辰差不多了。”

　　马士英看了一眼沙漏。

　　“再等等。”

　　又过了半个时辰。

　　依旧无人来。

　　最终，这一场所谓的“会议”，连个像样的开场白都没能念完，便不了了之了。

　　马士英望着那大片大片空荡荡的座席，长达一个时辰的等待像一记无声的耳光，扇得他脸上火辣辣的疼。

　　幕僚犹豫着开口：“制台，这……南京那帮人，也太不识抬举了！”

　　马士英脸色铁青：“他们在南京，本部在江北，在他们眼里，本部就是个外人。”他冷笑一声，背着手走了两步，“他们拿祖制礼法压我，我便用兵权说话。”